柳定义问道，“不知邢大人府上有几位公子千金？”

  邢大人蓦地叹气，“女儿倒是有三个，但还未有子。”

  柳定义说道，“邢大人正当壮年，明年便能添丁了，哪怕尊夫人暂且不生，妾侍也不会总生女儿。”

  这话可真是彻底苦了邢大人的心，“家中并无妾侍。”

  柳定义笑道，“原来邢大人是个痴情种，夫妻二人伉俪情深，得让多少人羡慕。”

  邢大人苦笑，“在将军面前不说大话……这哪里是情深，只是我家那位太过凶悍，我倒是动过心思要纳妾的，却都被她撵走，甚至有几个已怀有身孕，都被她杖责落胎……唉。”

  “如此悍妇，为何不休了？”

  “不瞒您说，我妻子是我岳父岳母的掌上明珠，娘家颇有些根基。”邢大人酒意上来，只想吐一肚子痛快话，也顾不得脸面了，“说句不好听的，在下多少也沾了他们的光。哪里敢休妻，哪里敢纳妾呀。”

  “女子一上年纪就难生养了，若尊夫人不能为你们邢家添子嗣，邢大人岂非要……”柳定义微微一顿，没往下说。

  邢大人怒得一拍桌子，“七出之条她倒是要犯个尽了，要真是生不出儿子，我非休了她不可！”

  柳定义劝抚着他，饮酒不语。门又被敲开，掌柜领着小二进来请安，问了菜色可好，可合口味。瞧见柳子元，弯身笑道，“这孩子模样生得好，跟邢大人一样，瞧得出是人中龙。”

  小二也说道，“是呀，小的也觉得像，都是福相人。”

  邢大人听后窘迫非常，“这孩子跟我哪里有什么关系。”

  掌柜戏已演完，斥责道，“真是胡说，还不快快退下，别打搅两位大人用菜。”

  说罢领着小二走了，惹得邢大人往柳子元脸上多看了几眼，想到他的生母是那丫鬟，心底隐隐不安，该不会是……不可能吧。

  同柳定义饮酒出来，马车那边也通了。上了车，邢大人忍不住问自家车夫，“你瞧那孩子长得可像我？”

  车夫说道，“小的说实话了……除了嘴巴不像，其他地方，可真同您是一个饼印子做出来的。”

  邢大人听了更是忐忑，忐忑之余竟又有些欢喜。若真是他的儿子，那岂非能免去他无子之痛？仔细想想那丫鬟，对，是叫春华。夫人的陪嫁丫鬟。那日妻子外出，借着酒劲将她捉了上床，后来被夫人送给柳定康，还叫他郁闷。

  算算日子，似乎……有那么点苗头。只是哪怕那真是他儿子，他也不敢认呀！妻子那边难过关就罢了，万一让好友知道，替他白养了那么多年的儿子，非得撕破脸皮。柳家只要动动手指，他的前程就全完了。想着想着，又重重叹了一气，不能想，不能想呀。

  第二日，邢夫人收到柳家请柬，见是殷喜喜送来的，欣然赴约。去了那，不见其他夫人，也未备好茶好水，便笑道，“柳夫人，你若是要寻我闲聊，只管差下人来说一声就好，何必还送请柬来。”

  殷氏拉了她到凉亭上坐，将下人屏退，这才道，“我若是让下人去请你，让邢大人知道，只怕不好。”

  邢夫人轻笑，“他哪里管得了我这些，他不敢。”

  “面上不敢，可背后却意见颇大了。”殷氏说道，“我今日请你过来，就是为了这事，同为女人，就怕你日后吃亏呀。”

  邢夫人顿了顿，“他说什么了？”

  “昨日我二哥巧遇邢大人，一同去喝了酒。邢大人说，你只会生养姑娘，连个带把的都不生，又总管着他不许他纳妾，再过两年若你还生不出男丁，就将你休了，料你娘家人也不敢在这件事上为你做主。”

  邢夫人暗自恼怒，竟这样背后怪责她，生不出儿子是她一人的错么！只是最后一句话戳了她心窝子，莫说丈夫不说，就连回娘家，爹娘也在子嗣这事上急得不行。还让她答应给丈夫纳妾，否则非得有一日要翻天。可她没想到这天竟变得这么快，“你当我不想生……”她恼道，“接连生了三个赔钱货，身子也坏了，我偷偷去瞧过大夫，只说我怕是再生不出了。”

  她越想越急，“他要真敢休我，我非得跟他拼命！”

  “这事我寻思着是要跟你说说的，不过……”殷氏说道，“他可能一时半会就要下狠心，你身子却是一时半会养不好。我这有个法子，你看可行不可行。”

  邢夫人简直已将她的话当做救命稻草，“你且说说。”

  “你呀，先给邢大人找个儿子，记在你名下，有个嫡子，让他定定心，等你养好身体，再生不迟。这继子日后要挤兑出去，以邢夫人的手段，还怕难么？”

  邢夫人微怔，喝了口茶笑道，“柳夫人这是什么胡话，这不是给我自己找膈应么？继子？还记在我名下？日后……”

  殷氏淡淡道，“那就等着邢大人给你找不是吧，我是好心，邢夫人却将它当做狼心狗肺，就当我没说吧，免得邢大人责怪我。”

  邢夫人不敢开罪她，赔笑道，“这话也不是这么说，只是一时半会，去哪找个孩子来顶上。”

  “你若有心，我给你找个。再让我家爷去说说，你的面子压不住他，我家三爷难道还不行么？”

  邢夫人想想这法子可行，已有些欢喜，“柳大人当真愿意去说说？”

  “自然的，他不肯，我便缠他。”殷氏笑笑说道，“都是女人，我定会站在你这边的。”

  邢夫人这才应允，有个继子在家也好，丈夫无话可说，不会强行纳妾生孩子给她膈应。婆婆那也好交代，死活她是不会走的。等她养好身体生了儿子，还愁没法子将那继子傀儡赶走么？

  她想想又不大放心，说道，“那就劳烦柳夫人找找了，只是得找个年纪小的，好养。”

  殷氏眉眼带笑，十分亲和，“知道的。”

  清风拂过凉亭，卷去萧瑟，微含凉意，却拂得人心清明。

  邢大人只觉自己是交上好运了，一个是他的妻子竟主动跟他提让收养个孩子，记在她名下无妨。虽然不会是亲生的，但至少有子了。

  二是那柳定义竟邀自己去王爷府上赏花。战战兢兢同去，有柳定义柳定康在旁，也得了不少敬重，腰杆子都觉更直了。从王府出来，路上同他们说了不少好话，就盼着他们能觉自己是个当知己的料，提拔提拔自己。外放几年虽然油水捞了不少，可在京官面前，总觉底气不够，若能回京，倒是好的。

  正说着话，马车突然猛顿，差点没将他甩出去。柳定义坐得倒稳当，一时他的面子有些挂不住，便探头喝声，“怎么了？”

  车夫慌忙说道，“有个女人冲出来，差点没撞着。”

  邢大人往那看去，果真瞧见个妇人抱着孩子往这边弯身，说道歉的话。这妇人看着实在眼熟，等多看几眼，讶异，“春华。”

  抱着孩子的确实是关春华，她也是惊异，“老爷。”

  柳定康闻声出来，说道，“也是巧了，竟在这碰见。”