他冲着兰沁禾又是一笑，“您看，您现在进去确实不太方便，要不然这样，奴才等万岁爷得空之后再将您来的事儿告诉他，他一准马上召见您。”

  兰沁禾站在台阶上，里面的笑声、骨牌声、箜篌声宛如一盆冷水扣在了她头上。

  她知道当今皇上厌烦政务，于是花了三年的时间设计如何谏言，今早还刚刚下了决心，无论被斥骂也好贬官也罢，她一定要说动圣上。但她未曾想过，对方连见她都不愿见。

  她沉默良久，对着守门的太监说了句多谢，转身离开。

  第二日早晨，兰沁禾又一次进了宫。

  “万岁爷还没起呢。”守门的太监试探道，“要不然您明儿再来？”

  “不必，我在这等着圣上醒。”

  兰沁禾撩起官袍，跪在了乾清宫下方的青石板上。

  往来的宫人讶异地望着她，躲在柱子后窃窃私语，“西宁郡主这是怎么了？得罪万岁爷了？”

  “嗐，什么得罪呀，她有个兰沁酥怎么会得罪万岁爷，万岁爷这都是在躲着她呢。”

  “干嘛要躲着她啊。”

  “喏，你看她手上拿的奏疏，一准是要说些让万岁爷心烦的事儿。我听在中堂做洒扫的兄弟说啊……”

  “说什么？”

  “说西宁郡主要让万岁爷收……皇税。”

  “收、收皇税？她不想活了？！”

  “嘘，小点声！”

  “小点声什么啊？”刚说完，身后就传来严厉地低喝。

  众人回头，就见一身绯色蟒袍的慕良直立着，身后跟着冷了脸的平喜，刚才那话就是平喜说的。

  顿时噤声俯首，“见过老祖宗、见过平喜公公，给老祖宗请安、给平喜公公请安。”

  “去去去，干活去，就会私下嚼舌头，仔细舌头被嚼烂了。”平喜挥手将人赶走。

  慕良一眼看见了跪在门口的兰沁禾，他是听到了消息才赶来的，可如今望着娘娘的身影，他又迟疑自己是否该上前了。

  绮水楼面前那一次，慕良就知道兰沁禾不想有人劝她这件事，她是要撞破城墙的劲头。自己上前劝慰，真的能将她劝下来吗。

  平喜见慕良久久不动，小声地问他，“干爹，咱不过去吗？”

  慕良眯着黑眸，他看了一眼女子跪地的身姿，摇了摇头，“不去。你们谁都不准去。娘娘在这里的时候，让他们能别过来就别过来。”

  那么骄傲的一个人，上跪皇天后土，下跪君父黎民，慕良不许那些奴才从娘娘身边践踏而过。

  他蹙着眉，眼里的心痛快要溢出眼眶。

  最终他还是转身离去，不忍久看。

  兰沁禾似乎是听到了身后那声“见过老祖宗”，可她没有回头，巍然不动地跪在门前。

  从辰时到酉时，她一直跪在门口，宫人手上的捧的膳食从早膳变到晚膳。

  门口的几个太监焦急地对视，最后派出一个人端了水过去，“兰大人，您这样跪着也不是个事儿啊。圣上他不愿意见您，您就是跪倒死了也没用。赶紧喝点水回去歇着吧，再这么下去恐怕就得惊动太医了。”

  兰沁禾没有动作，“多谢公公，我再等一会儿。”

  “那要不然您到回廊上坐坐？反正怎么等不都是等嘛。”

  “不必了。”兰沁禾笑笑，不再说话。

  她每日来，除了第一天，往后每日下了值之后跪倒宫中门禁，一连跪了四天，没有一次见到皇帝。

  四天之后，兰沁禾不再来了。

  太后不许，皇帝冷漠，西朝最顶端的两位人物通通将她拒之门外，兰沁禾再无路可走。

  最后一日的晚上，她握着打了三年腹稿写的上书失魂落魄地从宫中出来，望着悠悠天地，不知自己还能做什么。

  是再等时机？可是下一个时机何时才能到达，而时机和危机又到底是哪个先降临西朝。

  身上那件绯色的大员朝服显得格外刺眼，兰沁禾低头，看着自己黑色的官靴，那样的精致、那样的大气，一双就足要八两白银。

  月上柳梢，百姓闭门，街上一片秋的清冷。可她走着走着耳边却响起了小贩的叫卖声、孩童的哭闹声、马车驶过的车辘声，这些鲜活而热闹的声音打她出生以来听了三十一年，尔后不知道还能听上几年。

  兰沁禾终于忍不住哭了出来。

  无边的孤独和惶恐裹挟着她，她安静地哭着，泪水蒙住了眼睛，怎么眨也眨不落。

  山河犹在，国魂已散。

  脚步带着她回到了郡主府，兰沁禾仰着头，她望着面前典雅贵气的宅邸，痴傻地站了很久。

  直到门房发现了她，惊疑地迎出来，“娘娘，您回来了？”

  兰沁禾眼睫微颤，抖落了一连串的泪珠。

  “不要叫我娘娘。”

  门房一愣，“您说什么？”

  “不要叫我娘娘！”她拔高了声音重复了一遍，随后大步走向了里间。