“可，可就算是纠缠那姬渊也算不得什么大事——”墨老夫人顿了一顿，又惊问道，“难道他不知天高地厚，伤了那姬渊不成？”

  那姬渊可是皇上心尖上的人，皇上对他的恩宠都快能与萧贵妃比肩了，若是蒋宝生真伤了姬渊，那可真是一场大麻烦。

  “比这更糟！”墨越青怒气冲冲地道，“这小子不长眼去纠缠姬渊也就罢了，居然敢跟武二公子争风吃醋，还把武二公子给打了——”

  听到这里，墨老夫人反倒松一口气，打了武二公子也比伤了姬渊好，大不了押着蒋宝生上武家赔礼道歉去。

  “母亲以为这就完了？”墨越青却是冷笑道，“这小子打了武二公子之后还自报家门称是我侄儿，就立刻被武家人给盯上了。偏偏这小子自以为可以仗着我这个阁老表叔在金陵城中横行霸道，回来之后居然一个字也未提起此事，才导致我疏于防范，让武家钻了空子。昨夜，这小子到京城有名的花楼醉红招里喝花酒，几两黄汤下肚就管不好自己的嘴，居然把自家那点破事全对醉红招里的一个妓子说了！”

  “你，你怎如此不知轻重！”墨老夫人的脸色瞬间变了，她知道墨越青说的是什么事情，就是她侄儿蒋大老爷贪污公款一事。这等事情泄露出去，还是泄露给墨越青如今的政敌武家，那当真是不堪设想。

  “老太太，我不是故意的，我当时喝多了——”蒋宝生颤抖地伏在地上，“那个女人她又一直哄着我，套我的话，我一不留神——”

  “呵，你既知自己闯下大祸，为何不立刻回来向我报信！”墨越青冷冷道，“你居然还连夜逃出金陵城！若不是我的人撞见你，觉得不对劲把你抓回来，这事我还不知道要被你瞒到什么时候！”

  “我，我当时害怕极了，我也不知道自己怎么想的，就——”蒋宝生痛哭流涕道，他当时酒醒之后回想起自己酒后失言，发现自己闯下大祸顿时就吓得不知如何是好。他下意识莫名就想到了逃跑，然后他就真的这么做了。

  幸而墨越青派出城办事的随从撞见了他，觉得他鬼鬼祟祟不大对劲便拦了他问话。否则，后果不堪设想。

  “你，你怎可如此呢！”墨老夫人气得整个胸膛都因为大力呼吸而一起一伏，刘妈妈连忙伸手帮她顺着气。墨老夫人缓了缓气，才问墨越青道，“那个妓子可还在醉红招？”

  “那妓子分明就是武家人安排来套这小子的话的，等我的人找去，她早就被武家人藏起来了，就等着为蒋家贪污一事作证！”墨越青冷冷看着蒋宝生。

  “那现在要如何是好？”墨老夫人急问道，近来因为墨越青成为内阁首辅，她心情一直很好。特别是每每出门走动时，别人总围着她说恭维话，那感觉就如同她凌驾于众人之上，让她颇有几分飘飘然。就连之前掌家之权被夺，蒋家被迫与墨家、封家在生意上拆伙而积压出的怨气都因了此事消散不少。可她这才得意不到两个月，蒋家就出了这等大事。

  “原本蒋家这事虽被他上司发现了，但人家愿意卖我这个面子，让他把挪用的银钱补完了就放过此事。可如今这事让武家知道了，怕是不能善了了。”墨越青沉着脸道。

  自叶阁老退了之后，墨越青与武阁老之间就一改从前和睦的假象，明争暗斗，各出狠招，为了扳倒对方都是费尽心思。武阁老如今是次辅，一旦墨越青退下去，那武阁老就能继墨越青之后成为首辅，所以墨越青是挡了武阁老的道。而墨越青被这么一个人日日在身后虎视眈眈地盯着，天天诅咒祈祷着他掉下去，也让他极不痛快。是以，他也心心念念地想着把武阁老踢出内阁，再换个老实点的次辅来当副手。

  再加之武阁老支持的是七皇子楚宣，墨越青支持的却是秦王楚烈，楚宣和楚烈之间那可是势同水火，恨不得置对方于死地，这更导致了墨越青与武阁老之间水火不容的局面。

  在这种情况下，墨越青做什么都必须很小心，生怕漏出一丝把柄让对方抓住。结果，墨越青自身防备得滴水不漏，蒋家却在这种时候出了这样的大岔子，白白送了这么大一个把柄给武家。

  蒋家与墨家是姻亲，蒋老爷举人出身，又无大才，全是凭着墨越青的扶持才能坐到州同知这个位子上。如今蒋老爷犯了事，还是贪污三十万两修河公款这等大罪，墨越青身为他的举荐人，自然是难免要被皇上问责追究。蒋家这等同于在背后捅了墨越青一刀，实在是让他恼火极了。

  真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的亲友。

  “那怎么办？你赶紧让你媳妇把钱准备好，我们立刻送去将你大表哥挪用的钱都给补上——”墨老夫人天真地道。

  “母亲怎么这么天真，如今这事被武家知道了，就算补上了，他们也不会放过表哥的，只怕武阁老还要借此机会在圣上面前参我一本，参我个徇私舞弊之罪！”墨越青冷冷一笑，沉声道，“唯今之计，只能由我自己先一步抢在武阁老前面出首大表哥，向皇上请罪。”

  “你说什么？”墨老夫人瞪大眼睛看着墨越青，“你要弃你大表哥于不顾？”

  “监守自盗本就是大罪，按律四十贯以上可斩，文职官员者发配充军。更何况他一贪就是三十万两这么大的数目，一旦皇上知晓必然大怒。我只有这样做，皇上才会相信我对此事毫不知情，最多治我一个举荐失察之罪。”墨越青道，“但有我出首大表哥在先，又自己请罪领罚，皇上只会对我小惩大戒。到那时候，武阁老就不能再用此事来对付我。”

  “为何非得如此？”墨老夫人急急道，“可以想办法找个人替他顶了这桩罪，不就什么事都没有了。”

  “若这事没被武家盯上是可以这样做，但现在武家既然盯上了，再如此为之难保就有破绽被他们抓住。”墨越青语气沉沉，“等到那时，那就是罪上加罪，我不能冒这个险。”