他这一生都不肯妥协，不肯妥协于受庸碌无能的兄长驱使，不肯妥协于放弃自己深深恋慕的女子，不肯妥协于因临幸了萧书玉而向苏皇后、苏阁老和楚玄低头，不肯妥协于自己的君权受制于相权——

  然而他终究还是要妥协这么一次，终究还是要接受自己总有一天会被替代的事实。因为他并非全然昏庸无道之君，他只是一直放不下自己的自负与欲望。

  “你替朕研墨吧。”皇上对韩忠道，“朕要拟旨。”

  “皇上要下旨给哪一位官员？”韩忠问。

  “你取七色的来便是。”皇上却是道。

  “是。”韩忠略楞了一楞，立刻取了一卷空白圣旨将之铺展在龙案上，七色绫锦，白玉卷轴，上有仙鹤祥云，两端两条银龙腾飞。一品玉，二品犀，三品贴金，四品五品黑牛角，只有最高品秩才有资格接这玉轴七彩圣旨。

  墨是上好的松烟墨，皇上手持一支紫毫小楷醮饱了雕着刻岁寒三友的石砚中韩忠新砚好的浓墨，淡淡的墨香凝于笔端，他凝视那笔尖浓墨片刻，提笔在圣旨上书：“自古帝王继天立极、抚御寰宇，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。皇四子楚玄，日表英奇，天资粹美。兹遵天命，载稽典礼，俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。于开平二十一年十一月二十四日、授楚玄以册宝。立为皇太子。正位东宫、以重万年之统、以系四海之心。”

  韩忠怔怔看着那道册立楚玄为太子的七色圣旨，拼命抑制住自己心头的狂喜不形于色，想不到他们筹谋如此之久的储位竟是突然这般轻易的如愿了。他原还以为，纵然苏家旧案重审，皇上也会再拖上一段时间才立储。

  “朕这些年来懒怠，倒有许多年未亲自写过圣旨了。”皇上看着圣旨上的字迹有几分感慨的笑了笑，苏家一案若是重审，他自然是要追封苏皇后，明确楚玄中宫嫡子的身份。楚玄早年本就极负美名，代他监国那半年里屡有作为，声望日盛，再到北疆大胜，功勋卓著，载誉如此，还有谁能阻止楚玄重归储位？非有非常手段，怕是他也不能，然而他不忍如此，也不能如此。

  既是迟早的事，他还不如现在就干脆一点。其实这道旨意在他心中本就酝酿已久，字字句句成竹于胸，否则又怎能一气呵成，一书而就。

  “盖印吧。”皇上扔下笔绕出书案欲出书房，口里淡淡道，“等回金陵城后交给礼部去办。”

  “是。”韩忠立刻小心拿出代皇上保管的二十四宝中用于册封的皇帝行宝一脸郑重地在“开平二十一年十一月二十四日”一行字上盖上鲜红的大印。又小心地立于一旁，等着圣旨干透了才好收起。

  皇上已打开了书房的门正要出去，却有一名内侍一脸喜色地前来禀报道，“皇上大喜，金陵城中军鹰扬卫高指挥使带了人前来，正别宫西门外等着恭迎圣驾回金陵城了。”

  “这些废物总算是机灵了点。”皇上大喜，立刻对韩忠道，“韩忠，你快去看看，把人领过来见朕。”

  “是。”韩忠急急忙忙将那道圣旨挪至一边等待晾干，然后就拿起了那把油纸伞跟着那名内侍在落雪中向着别宫的西门方向走去。

  皇上有几分焦燥不安地站在书房门口等了两刻钟之久，才见韩忠带了一名身穿甲胄的将军匆匆赶到书房门前。那将军立刻向着皇上下拜道，“臣鹰扬卫指挥使高应恭请圣安。”

  “朕躬安。”皇上负手立于门内，看着高指挥使，沉声道，“只是朕堂堂天子，却被庶民疫病困于这玉山别宫，尔等却姗姗来迟，实在该死！”

  “臣知罪，”高指挥使伏地道，“只是眼下情势非常，臣请皇上先随臣回金陵城后，再定臣罪状。”

  “罢了。”皇上冷冷看高指挥使一眼，转头对韩忠吩咐道，“你去通知后宫诸人与别宫里未染病的官员家眷，今日便立刻随朕返回金陵城。至于那些得了病的，就先暂留在别宫治疗吧，这会儿一起回去若将疫病传开也是不好。”

  韩忠却是和高指挥使互看一眼，都露出一脸为难之色。皇上剑眉一横，冷声道，“还楞着做什么！”

  “这——”还是韩忠先开口，“皇上，围在别宫外的百姓敬天子尊贵，知皇上有天威龙气护体，疫毒必不能犯，自是不敢行困龙之举，故而已与高指挥使商定让皇上离开玉山别宫。但他们怕其他人将疫气带出别宫，只许皇上带一未染病之人随驾服侍。”

  “哈！”皇上失声冷笑，“朕是大魏天子，返回自己的国都还需要与那等庶民讨价还价？”他瞪着高指挥使道，“你既是带了鹰扬卫的人来，为何不直接驱散那些百姓！如有不从，便杀一儆百，朕就不信他们当真敢反！”

  “百姓数量太多，不止山上万众，山下还聚集了不少，臣所带人手不足。”高指挥使低着头道。

  “他们这是冬日不事农务闲极无聊，又嫌朕定下的徭役太轻是不是么！”皇上冷笑着皱眉问，“你带了多少人？”

  “两千。”高指挥使回答。

  “两千！”皇上顿时怒道，“你们是不明白这里围了多少百姓？中军是没人了？！”