不是为了功课的事情就好，萧明渊松了口气，摆手道：“走。”

  临走时，他还回头看了一眼阮久，阮久只当他在挑衅，不甘示弱地瞪回去，引得朋友们七手八脚地把他按住。

  “好了好了，八殿下的脾气就是这样，你又不是不知道。”

  “走吧，今日赢了球，去客满楼吃点心，我请客，好不好？”

  阮久瘪了瘪嘴，闷闷道：“我不去了。”

  “那你去哪儿？”

  “我回家陪陪我哥。”

  想是方才萧明渊说的话，还有那小太监说西北使臣团的事情，戳着他了。几个朋友反应过来，也不勉强，只是好言好语地哄着他。

  *

  马球场外设有单间，供这些公子哥儿打完马球换衣裳。

  朋友们一路哄着阮久，在各家包下的房间前挥手作别。

  看着阮久进去了，才有人敢问：“诶，西北那个蛮族叫什么来着？”

  “鏖兀。”

  “什么？”

  “‘鏖战’的‘鏖’，‘兀立’的‘兀’。”

  “什么东西？怎么这么怪怪的？”

  那人话音未落，阮久的房门忽然被人打开，阮久从里边探出脑袋：“就是那个该死的——”

  他提气：“嗷呜！”

  一片死寂。

  阵阵窃笑。

  最后是震天爆笑。

  阮久再“嗷”了一嗓子，砰地一声把房门摔上。

  *

  房里，名为十八的小厮将巾子拧干，递给阮久：“小公子擦把脸吧。八殿下走的时候，派人来赔罪了，说等他从宫里出来，就请小公子去客满楼吃点心。”

  阮久随便抹了把脸，就把巾子丢回铜盆里：“我少他那几块点心吃不成？不去。”

  温水溅了十八满袖都是，他抱怨道：“小公子和八殿下不高兴，把气都撒在我身上做什么？”

  “你以为我不知道？你喜欢萧明渊身边那个小宫女，你哄着我过去，你自己也好和她说说话。”

  阮久不再看他，哼了一声，转头走到木屏风后边。

  他扯开衣带，想起方才萧明渊的话。

  萧明渊的话，一半对，一半错。

  阮久确实是商户出身，却也不是寻常商贾家的公子，否则他也没有机会同这一群身份显赫的公子哥儿，乃至皇子一起打马球了。

  他是梁国首富之子，有一群自小相识、非富即贵的纨绔朋友。

  他们聚在一块儿，别的不会，唯独精通玩乐，马球蹴鞠、拨弦弄曲，都不在话下。

  至于方才说起的西北蛮族“嗷呜”，阮久想到他们就牙根痒痒。

  大梁西北边是一片极其辽阔的草原，游牧部落无数，其中最大的一个便是鏖兀。

  早些年小部落以鏖兀为尊，而鏖兀又与大梁交好，还算是相安无事。

  可是这几年不知为何，几个小部落屡屡侵扰大梁边境，鏖兀非但不予约束，反倒从中挑拨谋利。

  大梁被几次战争掏空了国库，便动了让商人以钱财入仕的念头。说得直白些，就是“卖官”。

  阮久的兄长阮鹤素有报国之志，从前一直苦于无门而入，此时也在朝中谋得一官半职。

  没多久，鏖兀再次进犯，阮鹤作为文职跟随上阵，在一次苦战中，身受重伤，险些丧命。

  由此，阮久便记恨上了鏖兀。

  前阵子大梁与鏖兀商定休战，所以鏖兀派遣使臣来到大梁都城永安。

  阮久解下汗湿的衣裳，甩在衣桁上，喊了一声：“十八。”

  十八忙应道：“小公子？”

  “刚才那小太监说，鏖兀的使臣团到了？”

  “是……”十八拉响警铃，“等等，小公子、小祖宗！你想做什么？”

  阮久不回答，哼着小曲儿，自顾自地拿起干净的衣裳，抖落开穿上。

  十八没听见他说话，急得要给他跪下了：“小祖宗你可不知道，鏖兀人个个儿都身高八尺，壮得跟熊似的，拳头比小公子吃饭用的……不，煮饭用的砂锅还大，一拳就能把人从永安街街头打到街尾。小公子可别自作主张去招惹他们……”