被绑了将近一天一夜，整条胳膊都已经几乎没有了知觉。沈琼宁费力地把胳膊掰成正确的姿势，揉着手腕在椅子上坐了下来。这个这么空旷的地方非要装模作样地摆上一张桌子，一个中年人坐在对面，耐心地等着沈琼宁活动筋骨，看上去礼貌又有风度，架着副金丝眼镜，长得很斯文，如果不是坐在这里，看上去和任何一个在企事业单位工作的职员没什么两样。

  面生，不认识，没见过。

  沈琼宁又看了他两眼，觉得看上去居然真的颇为面善，被她注视着也不生气，反而冲她微微笑了一下。于是她叹了口气，揉着肚子充满期望地问：“谈事情之前管饱吗？昨天到现在都没人给我送过饭，你们的绑架配置也太不人性化了。”

  对面的人似乎顿了一下，而后露出一个笑容。

  “是我们疏忽了。”他点点头一招手，旁边等着的一个穿着普通衬衫的小年轻就叼着烟走了出去，没一会儿便拎着一碗打包好的牛肉面进来，大抵是在附近的面馆打包的——这里临着孤儿院，又有居民楼，不算是闹市，但衣食住行的店还是有的，她以前来时记得附近还有个菜市场，生活气息浓重，很难让人想到和什么工厂之流有关系。

  反其道而行之，打得一手好掩护，不得不佩服。

  沈琼宁拆开筷子，慢条斯理地挑着面吃。食物的香气总是夹杂着一股热腾腾的温情，但放在这样的场合里，十几号人盯着一碗牛肉面和一个饥饿的食客，没来由就显得讽刺又滑稽。沈琼宁埋头苦吃填饱肚子，吃的差不多了才有闲心关注其他人的表情，一见之下也被逗得笑出了声。

  “都是没吃饱吗？”她笑着问，甚至象征性地把剩下的一点面往对面推了推，“这家店新开的吗？前两年我来这边时还没有呢。味道挺不错的，可惜没放辣椒，我无辣不欢你们没查到吗？对了，你要不要尝尝？”

  “不用了。”对面人客客气气地拒绝了她的调侃，沈琼宁也不以为意，又把面碗拉回来自己吃了个干净。她是真的饿了，显然也缺乏不吃敌人半粒粮食的坚贞不屈精神，连汤都喝了个干净，吃相完全和优雅搭不上关系，看上去活像是饿了三天。对面人始终在不动声色地看着，适时问了一句。

  “沈小姐不怕我们在里面放了什么东西？”

  “放什么？敌敌畏还是吐真剂啊？这两样都可以试试，不过泻药就算了，如果真下这个那我可看不起你们。”沈琼宁揉着肚子懒洋洋地往椅背上一靠，眯着眼露出个漫不经心的表情。对面果然也跟着笑了一下，摇摇头否认她的假设。

  “沈小姐误会了，我们对你没有恶意。”

  “哦。”沈琼宁轻描淡写地应了一声，动作都没变一下，“那我可以走了吗？带我过来就为了请我吃碗牛肉面，你们也太小题大做了，有人请客我风雨无阻必到的。”

  “沈小姐说笑了。”中年人又笑了一下，看上去同样云淡风轻，对沈琼宁的冷嘲热讽话里带刺置若罔闻。有人上前来将空的包装盒带走，中年人慢条斯理地掏出眼镜布擦了擦眼镜，又重新戴上。

  像是武林高手过招前总要有个起手动作一样，这位谈正事的前奏大概就是擦眼镜。沈琼宁从善如流地也稍稍坐直了些，配合地摆出了个洗耳恭听的架势。中年人随后果然开口，开场白却让沈琼宁有些意想不到。

  “听说沈小姐大学是在这座城市念的，名校高材生，才华横溢，年纪轻轻就打拼出这么亮眼的成绩，真是非常厉害——不过说到底不是本市人，有些事可能不大了解，行事莽撞了些，实在让人觉得可惜。”

  “还行吧，那点成绩不值一提，过奖过奖。”沈琼宁随口谦虚两句，对方显然不是真的夸她，但她说了句过奖之后就单手托腮没了下文，丝毫没有接话问问什么事是她不知道的意思。中年人有些无奈，面上却没怎么表露出来，不动声色地继续说了下去。

  “比如两年前沈小姐曝光新闻的时候，可给我们当家的添了不少麻烦。在这座城市里待得久了，对我们当家的应该就不陌生了。沈小姐知道他吗？”

  “知道啊。”沈琼宁唇一弯，似笑非笑地说，“往我那儿寄的恐吓信后头缀着的都是你们头儿的名字，那段时间我平均每天能看见三四次吧，别说，文笔还挺好的，你们当家的手底下真是人才辈出。”

  “沈小姐过奖。”中年人像她一样随口谦虚一句，随后话锋突然一转，“那时候我们当家的忙着应付上面的事和检查，对下面管教不严，给沈小姐造成了许多麻烦，我们当家的也是没有想到。知道这件事的时候沈小姐已经远走调任了，我们当家的一直想对你说声抱歉，眼下总算是有机会把这句话说出口了。”

  沈琼宁：“……”

  她用一种一言难尽的揣测眼神看着中年人：“我捣了你们的一个窝点，结果你们反倒想跟我说声谢谢？谢我为民除害吗难道，你们当家的……脑袋有点问题？”

  有几个旁边站着的小年轻霎时朝她露出了恶狠狠的表情，中年人的笑容也有片刻僵硬。沈琼宁双手交叠环胸，有趣地看着他们绷不住脸上表情的样子，中年人最先恢复原来的样子，朝她又笑了一下，一点刚才的不自然都看不出来。

  “当然不是这个原因。”他轻描淡写地说，一双眼朝沈琼宁沉沉地看了过来，“我们当家的求贤若渴，对沈小姐的才华和胆识都颇为欣赏，虽然因为你折了一桩买卖，但有才华的人有权利做点出格的事，不是吗？”

  招安？策反？沈琼宁稍稍扬眉，指节不规律地在桌子上随便叩出几个音节，悠悠点了点头，赞成中年人的说法，“这理念我喜欢。谢你们把我归结到这一类，在这之前我有几个问题想问，希望你们能给耐心细致地解答一下，不管是让我死的明白还是投诚得心甘情愿，总得有个结果不是。”

  “你问。”中年点头同意，想了想又加以补充，“三个问题，其他的可以等沈小姐作出决定后我们再慢慢谈。”

  “好说。”沈琼宁的指节又在桌子上叩了几下，抬起头看向对面，“这次的明脑液事件你们是不是冲着我来的？”

  “一半一半吧。”中年人回答，见沈琼宁骤然皱起眉，显然对这样四个字的回答并不满意，于是善解人意的补充了一句，“和那个叫温筝的学生没有什么太大的关系，跟踪她也不过时想在她那边找到什么事情往你身上推而已。直接把你请了过来倒是个意外之喜。”

  “请这个词用得不好。”沈琼宁哼笑了一下，“所以说明脑液果然是你们手底下的产业？”

  “只是个皮包公司而已，也算不上什么产业。”中年人平静地回答，朝她点了点头，“第二个问题，沈小姐，你还有最后一个问题，要不要仔细考虑一下？”

  “不用。”沈琼宁摇摇头，深呼吸一下。

  “到底是谁这么处心积虑的和我过不去，一定要把我往火坑里推？”

  “我们现在还不是合作关系，这个问题恕我不能直接告诉沈小姐答案。”中年人意味深长地微笑了一下，微微摇头，“只能给你一点提示。”

  “这个人，之前背叛过你。”

  ————随章附赠超萌小剧场，————

  ☆、第五十九章 交换条件

  沈琼宁顿了一下，摆出一副分外惊讶的笑来。

  “背叛这个词分量还挺重的，谁和我这么大仇我一时还真想不出来，不过还是多谢了，起码心里有个方向。”

  她和这个城市的渊源，使劲往前追溯也不过是到大学入学的时候。这些年下来不能说一帆风顺，但人生在世与人交好难，能牵扯到背叛这个词却也并不简单，结合她的人生履历来看，能和这个词牵扯到的人和事总共也只有那么一点，这话一说出来，就像是肯定了她之前的第六感与推测一般，坏处是让人齿寒，好处是心里有数。

  果然是你。

  你究竟为什么要这么做，你又到底背叛了我什么？

  三个问题已经用完，沈琼宁没有插科打诨多用个名额的意思，手肘撑着桌面斜支额头，向下倒了倒，就着前倾的动作往桌子上一趴，动作没个正形，态度也不端正，看着一副彻底放松下来的样子，随便朝中年人点了点头。

  “行，该问的我都问了，接下来要杀要剐悉听尊便？您请。”

  “沈小姐多虑了。”中年人笑呵呵地说，面上的笑容温和又亲切，可惜沈琼宁没精打采地半闭着眼睛，根本不抬头看，这一番诚挚表现也算是付诸了东流水。好在他看上去并不以为意，说话的语气依然慢条斯理，“这次我们冒昧把沈小姐请来，其实是想让你帮个小忙。”

  “请？”沈琼宁似笑非笑地拖长声音重复了一遍。

  “方式可能不拘小节了一点，不过我们还是很诚心的。”对她这种明里暗里连讥带讽的语气，中年人依然保持了之前的心平气和，沈琼宁闭着眼睛，心里更往下沉了一点。

  在这种有绝对优势的情况之下，这群人能对她的态度不在意到这个地步，显然是对她有事相求，并且求的事情还绝对不小，甚至到了能容忍她一切挑衅的地步，不得不让人心生警惕。沈琼宁不动声色地趴在桌子上，头枕着胳膊，看上去显得漫不经心，耳朵却悄然竖了起来，没错过中年人说的任何一句话。