比武大会期间，为增加手中为数不多的底牌，陈昊亲自拜访莫斯利安，最终达成了一个协议：

  诺森格兰德教区保持中立，并尽可能维持黑岩城秩序与比武大会公正进行；陈昊则答应打败卡多克后，前往教廷总部所在地‘圣·雷丁’——

  亦即他们口中的圣都。

  期间发生了许多波折，结局也算不得完美，但教会终归履行了他们的承诺。因此在少年苏醒当日，一伙全副武装的教廷骑士就找上门，要求陈昊尽早动身前往圣·雷丁。

  双方的初会远谈不上愉快，甚至说剑拔弩张都不为过。在陈昊的追随者们看来，经历了小半天鏖战，自家主子最终艰难取胜，浑身被火元素侵蚀还永远损失了一只手，怎么想都该卧床休养为优先。不顾伤势长途跋涉，只为满足教会老爷们的无理要求？

  想弄死人就直说，别这么拐弯抹角。

  跟陈昊关系不错，对教会感觉微妙，两个因素加一块让气氛已经有些紧张。而伴随为首者，那位自称‘卡莲’女性的一句‘区区半元素化，用不着无病呻吟’，盛怒之下的汉克拔剑出鞘，局势立刻急转直下。等陈昊把注意力从视窗挪回现实，双方已经弩上弦盾在手，眼看要开始一轮械斗，连在隔壁房间的克劳德都被惊动，不顾伤势拎着战斧跑过来‘帮忙’。

  好在芙蕾德莉卡及时赶到，卡莲身边那位二把手模样的男性也出面圆场，迫在眉睫的流血冲突得以阻止。经过紧张交涉，卡莲最终提了个折衷方案：

  陈昊可以在黑岩城休养四天再出发，乘船前往圣都觐见教皇与圣女。

  听起来依旧霸道蛮横，但陈昊思索片刻还是答应下来。一方面自己有言在先，事后反悔总归说不过去；另一方面卡莲给出的理由，令他难以拒绝。

  “‘圣战’的御令已经下达，各国已经开始战争准备，大人早一天抵达圣都，便可早一刻参加选拔，成为得到圣座承认的‘救世主’。”

  毕生梦想只是出人头地过好日子，陈昊倒不介意自己的‘救世主’头衔正统与否。但‘救世主’作为圣战代言人，能一定程度决定排兵布阵的特权，是他志在必得之物：若企图于残酷战争中保存诺森格兰德，尤其是纯血矮人的实力，唯有这种做法最具可行性。

  共同的诉求，使双方保持了克制；但堪比灾难的会面，已经造成了无形的隔阂。整整四天时间，卡莲等人除了每日探望，从未与陈昊等人接触，甚至连自我介绍都没做；陈昊的小伙伴们也不愿主动搭理他们，偶有遭遇亦装作不认识。

  哪怕队伍中最崇拜骑士，性格最温和的安妮，都不太待见这群‘高贵的骑士老爷’。按照她的说法，这些盛气凌人的家伙徒有虚名，若非顶着教会的名头，红发少女早就挽袖子动拳头了。

  某人最近有暴力倾向的嫌疑暂且不提，随着卡莲再度来访，陈昊明白自己的休憩终于结束了。

  ————

  从大陆西北的诺森格兰德，前往西南部的教廷国，常用路径有两条。

  一是走陆路，横穿布列塔尼地区。

  二是乘船，经布列塔尼以西的无尽之海，绕大半个圈抵达目的地。

  作为护送队的负责人，卡莲选择了路线二。按照她的解释，两地相距甚远，以普通骑兽的脚程起码要走两个多月，还不包括布列塔尼境内可能遭遇的意外。相较而言，乘船不但更快捷，也更稳妥。

  有理有据，无从反驳。可惜落到执行层面，少年很快发现了一个问题：

  他的小伙伴们无法随行。

  汉克与诺艾尔，这俩位顾虑到身份败露不敢登船，陈昊可以理解；但最早追随于身旁、与之同甘共苦的安妮拒绝邀请，理由听起来就有些无厘头。

  因为‘傻逼’有恐高症，搭乘不了船，割舍不下自己的坐骑，少女最终决定与另两人一道走陆路，在圣·雷丁与陈昊汇合。

  虽然嘴上不说，但或许在少女心中，对这些骑士的战斗力并未有质疑。

  能在接获莫斯利安通讯后，短短数日就千里奔袭抵达黑岩城，这份表现证明教廷派来的绝非泛泛之辈，陈昊同样未曾怀疑。只是伫立于窗口，看着下方众人挥手道别，少年依旧难免惆怅。“但愿他们没事~~”

  “请放心，大人。”听见少年的自言自语，即使大白天依旧穿着铠甲的男子微微颔首，正儿八经解释道：“我们分出了一个小队的兵力，与您的部下同行。他们都是精于战斗的强者，绝对能陪伴那三位冒险者走出‘神弃之地’。”

  有那两个牛鬼蛇神在，我怎么可能担心他们，我更担心你那群部下好吧！闻言蛋疼地翻了个白眼，陈昊婉拒了对方搀扶的举动，拿起拐杖拄在腋窝下，慢慢朝走廊深处走去。

  早就察觉二人靠近，年轻貌美的服务员多看了他们几眼，这才回过神面红耳赤躬身致意。“是陈昊大人与德勒大人吧，二位的同伴已经落座，请进~~”

  与之擦肩而过时，陈昊耳畔传来了女服务员例行公事的客套话。“欢迎乘坐弗拉基米尔商会的远洋者号。爬升阶段有些晃动，还请多多谅解。”

  弗拉基米尔商会啊，真是熟悉的名字。忆及当初帮助对方货车脱困的画面，陈昊禁不住自嘲地摇了摇头，在黑岩城期间因为过于忙碌，以至于他都忘了去拜访这家商会，领取对方允诺的‘厚礼’。“真亏，估计以后就领不了了~~”

  “抱歉，大人您说啥来着？”接过女服务员悄悄递过的纸片，不动声色收下的男性扭头问道：“什么‘不了’，您不适应这份颠簸吗？”