堆满破铜烂铁之地，无声无息间冒出个幽灵模样的老头，这画面细究起来其实蛮惊悚。好在陈昊刚目睹某人‘徒手造高达’，正处于重塑三观阶段，对新事物不那么抵触，这才没闹出笑话。

  陌生环境碰到个说人话也愿意交流的，总归好事一件，起码陈昊能更方便理清状况。但或许是女神希望陈昊多些波折，尽管他能与幽灵模样的老人无缝对话，却得不到自己渴望的答案。

  “呃，老人家你等一会。”禁不住停下脚步，陈昊直呆了逾二十秒这才疑惑道：“你确定爱因斯坦不会见我？”

  “百分之一百确定。”说话时彬彬有礼，但内容却透出一种不容反驳的坚持，类似全息幻影的老者见状停下脚步，慢条斯理开口道：“爱因斯坦谁都不想见，哪怕你是备选者亦不例外。”

  所以线索到这就断了？本打算当面询问对方到底期许何物，没料到吃了个闭门羹，陈昊还有点不死心。“要不你再问问，我这有很急的事……”

  “我知道，”挥手打断了少年，老人率先迈开双腿。“是有任务在身，对吧？”

  “呃！”一时间为之语塞，追上自顾自离去的老者，察觉到对方是朝波波与希斯所处位置移动，陈昊心头的焦躁稍有减少。

  起码对方没有拂袖而去，还有对话余地。

  “就，就算是吧。”用略模糊的答复掩盖动机，陈昊话锋一转将重心转移到对方身上。“老人家，请问你就是那个劳什子的‘兽神使者’？”

  “不是。”看上去精神矍铄的老者先是淡淡回了俩个字，察觉到少年一副接不上话的尴尬模样，眼中闪过淡淡戏谑。“但他们执意这么叫我，我也懒得去纠正。”

  宛如一万头草泥马从身上踩过，陈昊刹那间被搞得方寸大乱。“你！！”

  “呵呵，我刚才就说了，别那么紧张。”摘掉威严满满的假面，有明显黄种人外貌特征的老头如顽童般做了个鬼脸，朝察觉到状况的两位女性挥手打招呼。“王...守护者大人早就强调过，救世军虽然按军队模式管理，但不搞排资论辈给新人下马威那套，何况你还是个编外的~~”

  必须得承认，对方搞这么一出戏，确实大大缓解了陈昊的紧张。“呃，怎么听着我好像个临时工？”刚来得及吐了个槽，还未确认之前的疑惑，他直接被扑上来的猫娘给撞到，踉跄几步差点坐倒在地。“嘿，你走路眼往哪看！？”

  “波？”闻言回眸一望，显然没意识到自己之前动作造成了何等恶劣影响，猫娘整了整头上发饰继续蹭着老人的袖子，让后者仿佛通讯不良般发出阵阵波动。

  那头傻猫果然不可理喻，做事从没计较后果的。蛋疼地翻了个白眼，拍着长袍下摆走到小伙伴身边，陈昊却发现希斯表情十分僵硬。“怎么了？”

  “没，没什么！”注视着正与波波互动的老人，希斯闻言骤然绷紧身子，用特别大的嗓门急促道：“我不认识他！”

  欲盖弥彰的味道太浓烈，哪怕是陈昊都察觉到了不对劲。“你认识他？”

  “不认识！”

  “但你...”

  “不--认---识！！”

  “行行行，你和他是初次见面，我不问了！”眼看小伙伴咬牙切齿举起粉拳，陈昊识趣地放弃追问。目光越过萝莉脑袋，他打量着依旧静静蹲在场地中央的机甲，瞅来瞅去愣是没发现与刚才相比有发生变化。

  依旧是个傻大粗笨的铁罐子，下面两条看上去特不靠谱的机械腿，上半部两侧各一的超巨大机械臂，其中之一连金属骨架都没做好。

  陈昊与希斯交流功夫，被卡特尔视作‘兽神使者’的神秘老人也结束了与猫娘的交流。任由后者继续去折腾她的‘大号积木’，老者稍稍整理仪容，走上前似笑非笑打量着满脸为难的傀儡萝莉。

  “你好，初次见面，我是希斯。”片刻沉默后，外挂小姐率先打破沉默，低头行了个提裙礼。不知是否陈昊的错觉，外挂小姐进行自我介绍时，在‘初次见面’四个字上加重了读音。

  眼中浮现淡淡的疑惑，发现陈昊伫立于旁时迅速化作了然，老人嘴角上翘露出慈祥笑容，微微颔首回应道：“欢迎二位到访此地。我是邓群，日后还请多多指教。”

  隐约觉察到二人其实彼此认识，但他们不约而同打哑谜，陈昊纵使好奇也唯有先憋着。初见时就报上自己姓名，低头回礼的他突然回过神。“哎，老先生你是中国人吗？”

  兴致勃勃看着波波鼓捣，叶思源闻言反而愣了一下。“不，我是华夏人。”

  华夏？虽说中原古称如此，但现在还有人会这么叫吗，也许是他比较恪守传统吧。姑且给自己找了个解释，见对方情绪似乎不错，陈昊顺势旧话重提。“那个，邓老...”

  “叫我邓教授吧，那种尊称我可担不起。”恢复了略不正经的‘老顽童’模式，自称邓群的幽灵老人顿了顿，朝着少年伸出手。“任务给我看一下。”

  “欸？”虽说在‘备选者’三字出口刹那，陈昊就隐约怀疑对方和上次那个‘v’是同类人，但如此清晰表示要介入他最大的秘密，说毫无芥蒂那纯粹是骗人。“呃，我可以口述...”

  一只手搭在少年假肢上，绿发萝莉几度欲言又止，最后还是轻轻点头。“给邓教授看看吧，他不是坏人。”

  视线在二人间反复，陈昊最终自嘲地笑了两声，大大方方开启视窗切换至挑战界面。“接下来呢？”

  “唔...”身体微微前倾，老人似有所悟眯起双眼道：“果然，小伙子你也一样。”