深枣红木质地板隐约倒映出两个身影。穿过悬挂着历代家主肖像画的长廊，复古花纹壁纸在沉重的胡桃木门前截断，装饰小壁灯一盏一盏在前路亮起。

  “许先生，您的房间朝南，从窗口可以俯瞰到温室花园的景色，白天的时候阳光充足，适合您休养。”管家小心翼翼开口。

  没有回应。

  许兰亭心不在焉地跟在他身后，重复将左手无名指上的戒指调正，试图让戒面的钻石完美对准手指的中线。

  向左。不，再向右一点。

  歪了，向左。

  为什么就是没法对准？

  差一点点。每一次都差一点点。许兰亭重复着强迫行为，动作越来越快，心情也越来越焦躁。

  “叮当～”戒指掉到了地上，朝着远处滚去。

  许兰亭站在原地，看着那枚象征着婚姻和希望的钻石戒指离自己越来越远。闪烁着银光的圆环飞快滚动，像是一颗拖着尾巴的流星、坠入地面的雨滴……一去不复返。

  管家惊呼一声，“您的戒指掉了！我这就替您去捡，请稍等片刻……”

  “不用了。”许兰亭握住自己的手指，抚摸无名指上残存的温度。这枚戒指他只戴了不到一个月，时间甚至来不及在他的无名指留下一圈浅色的戒痕。

  天意如此，他应该接受现实，不再给她添麻烦。

  “没必要。辛苦你替我准备车回许家。代我转告她……”许兰亭垂眸，意识到不该对眼前的陌生人透露太多他们之间的关系，“代我向你家主人表达歉意。”

  他还是搞砸了。

  一次又一次地，把一切都搞得一团糟。就连保管好戒指这样的小事都没能做到……

  脾气古怪任性的客人管家见过不少，许兰亭这样的客人他却是第一次遇到。管家敏锐地察觉到这位苍白阴柔的贵客体内正酝酿着一场风暴，但凡他说错做错一步，那根紧绷的弦就会彻底断掉。

  “您可以到楼下的会客室稍等片刻，有什么话当面说比较好。我会为您安排司机……”他小心翼翼。

  这位尊贵的客人看上去……精神状态很不稳定。

  “不，不用打扰他们。”许兰亭转身就走。

  他不想再看到苏晚和韩朔同时出现。如果他们两个才是最般配的那一对，那么他就不该存在。

  “许先生！您小心脚下，车很快就到！”

  步伐越快，呼吸越快，风从耳边刮过，仆人的惊呼从耳边刮过。肺部开始烧灼起来，内脏灼热而疼痛，似乎在抗议超负荷运转。许兰亭本想无视身体发出的警报，忽然喉咙一痒，咳嗽了起来。

  他不得不停下脚步。

  “哗——轰隆隆——”嘈杂的雨声和雷声传来。泥土和灰尘的腥味散开。回过神来，他已经站在廊前，差一步就会踏入这场突如其来的暴雨。

  仆人没有追上来。

  安静的夜晚只剩下暴雨敲打地面的鼓点声，雨水汇集成小溪，通过排水管道流向地下。黑夜中一切都没有分别，一切都蒙上深深浅浅的暗色。

  “呱！”一只青蛙跳入水洼中，溅起污水。

  许兰亭想起自己曾经解剖过许多它的同类。生物学课程中，蛙的搔扒反射是最基础、最适合低年级学生操作的实验。手术刀切碎一只又一只实验蛙的大脑，它们便只能凭脊髓本能行动，如同傀儡。

  “我听管家说，你打算回去了。”温柔的女声缓缓响起，像一壶倾倒流淌的热拿铁。

  她应该正和韩朔待在一起。

  是幻觉吗？

  这一场暴雨是幻觉。身后响起的声音是幻觉。眼前的一切，或许都只是一场旷大持久的诡丽幻觉……

  “刚才的事让你不开心了？”声音越来越近，停留在身后几步的位置。老式唱片机开始播放，幻觉碟片流淌出令人心醉的沙哑嗓音，“雨下得这么大，留下吧。”

  “为什么我总是差一点？”许兰亭忽然产生了一股对幻觉倾诉的欲望。他不敢转过身，只敢双目无神地望向雨幕，想象身后的那道身影，“你不愿意受制于许竹笙，也不舍得对许兰舟下死手。要结束许家的权力争斗，不就只剩下牺牲我这一条路了吗？”

  “为什么我比起许兰舟差一点，比起韩朔也差一点？”

  他注定要输。所以不想比了。

  苏晚伸手抚摸了一下胸前的吊坠，轻声道，“回头，看看我。”

  话音刚落，许兰亭的脑部微微刺痒了一下。电极接收，低频生物电释放，神经元接受信号。一道命令烙刻进脑海，许兰亭恍惚了一下，不由自主地回过头，看到他的幻觉正站在身后，笼罩在一件柔软的银白貂皮外套里。

  她微微一笑，无奈中带着几分疲惫，“原来你都知道啊……抱歉，其实我也很舍不得你。”

  许兰亭没有说话，目光落到苏晚胸前的钻石项链。

  她一直戴着吗？

  “你发现了？”苏晚从领口把纤细的银色链条拽了出来，一枚璀璨的钻石便落入她的掌心。熟悉的雕刻造型，廉价的仿制品。是他重新镶嵌钻石后送还给苏晚的那条项链。

  “我把[脑机接口]的控制器安在了这里。你看，说出命令之后按下按钮，你大脑中的电极就会释放生物电。许兰亭，笑一下。”说着，她轻易按下了按钮。

  面部肌肉遵循条件反射，浮现出一个古怪的微笑。

  “别……别这样……”许兰亭下意识捂住脸，僵硬的肌肉却不听从他的指挥，嘴角倔强地上扬着，像是在嘲笑他的无能为力。

  苏晚叹了口气，“不行。你现在情绪很不好，在你恢复之前，我不会停下刺激的。”

  真实的恐惧自脊椎骨攀升而上。

  许兰亭捂着嘴，余光看到那只青蛙在草坪里蹦跳。现在他们是同类了，他像是自己解剖过成千上万次的实验蛙一样，大脑失去控制权，自己的身体被他人手中的小小控制器所掌握……

  沦为一具有意识的傀儡，被囚禁在自己的身体里！