他骤然清醒过来。

  四周依然是寂静的夜，坐骑丝毫没有被惊动。但他立刻起身，拔剑出鞘，冷声说：“继续躲着也没意思，不如现身。”

  从树荫深处传来一声轻笑。

  下一刻，着雪白披风的十数人便凭空出现，将伊恩围在正中。

  “艾奥教团？”伊恩眯起眼。

  这是主要在圣地活动的秘密武装组织，听命于神殿，虽然自称历史上溯圣徒时期，但兴起不过是近十年间的事。教团成员神出鬼没，精通剑术和神殿密不外传的术式，不论何时都雪白的披风是他们的象徽。

  “不愧是到过圣地的勇士，居然认得我们。”其中一人闻言鼓掌。他在白披风下着白袍，作神官打扮，金发垂肩，轮廓细长的蓝眼睛天然含笑。

  “那么各位找我有何贵干？不会是打算邀请我再次奔赴圣地吧？”伊恩这么说着，快速确认周围情况。

  非常不妙。这些人的站位看似随意，却封住了他奔逃的退路。而且长披风还遮住了每个人随身携带的武器，根本难以预测他们会是怎样的劲敌。

  “容我先确认一下，您是伊恩·柯蒂斯卿吧？”金发男子温文尔雅地发问。

  “正是，”伊恩配合地应答，“恕我唐突，您是？”

  “无名小卒罢了，您不需要知道我的名字。”

  “那么，可以告诉我各位的来意了吗？”

  “我等收到命令，需要请您跟我们走一趟。”

  “看来诸位是不打算告诉我目的地和原因了。”

  其中几名教团成员交换了一个眼神。

  伊恩笑笑地收起佩剑，举起双手：“我没打算抵抗。请便。”

  金发男子再次轻击双掌：“好气魄。”

  “我不会挑起没有胜算的战斗，”伊恩转了转手腕，“要把我绑起来吗？”

  “不，不用。”金发男子的笑容依旧温和可亲，他前进一步，向伊恩伸出手。

  一股无形的热浪将伊恩向后推，他退了半步才站住，觉得心脏的位置诡异地发烫。

  “请不要惊慌，不过是走个形式以防万一。只要您不抵抗不逃走，术式就不会发动。”

  伊恩勾唇：“没事，我能理解。”

  “如果是这样就再好不过了。那么，请。”

  “不收走我的坐骑？”

  “路途不短，让您徒步的话我们也会过意不去的。”

  伊恩翻身上马，同病相怜似地摸了摸灰马的额头和耳后，而后乖顺地将缰绳拧成一束递出去，其中一名教团成员默然接过。其余人以金发男子为首，围在伊恩前后左右，向寂静的树林深处前行。看起来对方并非骑马而来，伊恩感到有些不可思议。但就算神殿有什么加强脚程的术法也不令人惊讶。

  他抬头看了一眼星辰。方向西北，与他奔逃的方向正好相反。

  月落枯枝，眼见着即将黎明。

  寂静的古老森林之中，仿佛只有他们一队人在赶路。教团成员之间没有任何言语交流。难道还有什么隔空传话的秘术？伊恩都要被自己逗笑了。

  他无言地审视走在前方的金发男子。他打扮与其他人并没有太大不同，措辞也甚是谦恭，但从其他人的态度不难判断，他是这群人真正的头领。而身居高位却反而放低身段的人往往十分难对付。

  走了没多久，伊恩的坐骑便越来越不安定，不止摇头甩尾，甚至还开始拖着步子吁气。

  “昨天奔驰了一天，我原本打算清早带它去河边饮水的，这可怜的伙计要撑不住了。我可以下马吗？”

  金发男子颔首：“当然，不如这就到河边去让它喝点水吧。”

  “十分感谢。”伊恩下马落地，抚摸着马颈后侧的鬃毛，在内心暗道了一声抱歉。使用精灵的力量必然会立刻被教团成员发现。他不得不另想办法。此前抚摸马儿的时候，他往马鼻端洒了一些随身携带用来驱除蛇虫的药粉。不足以致命，但制造一些麻烦绰绰有余。

  没过多久，一行人便抵达了河岸。

  伊恩引着马匹到河边的石滩，背着手看向对岸，怅怅叹息。

  金发男子走到他身侧：“这条河极为湍急，即便看得出这是匹优秀的坐骑，但要过河可能还是有些勉强。”

  “我原本打算找个水势相对和缓的浅滩渡河的，”伊恩侧眸看向对方，“但现在说这些也没意义了。”

  金发男子闻言微微一笑，面上有客套的同情。

  “好像差不多了。”这么说着，伊恩俯身拍了拍马儿的侧颈。

  一声长嘶，灰马突然发狂似地昂首，后蹄乱蹬，站在马后侧的两人闪避不及，被击倒在地。

  金发男子立刻回首，刚刚伊恩站立的位置果然已经空无一人。

  “在水里！”

  “水太急了，已经冲走了－－”

  “愚蠢。”金发男子冷冷低语，双掌轻击，激活附在伊恩胸口的术式。

  前方水波中隐约有红光一闪而逝。

  第058章 iii.