他想了很久，最后道：“我带着你的那十年，从没给菩萨烧过香，却过得快快活活的；好容易烧那么一次，反遭了报应。”

  秦念轻声道：“你也怕报应的么？”

  “怕啊。”谢随道，“你知道报应最可怕之处是什么？就是它不报应在我自己身上——它报应在我看重的人身上。”

  “比如你的家人？”

  谢随飞快地看了她一眼。她的表情却全无变化。

  谢随笑了，“所以我才跑了呀。我十五岁那年从家里跑出来，就是为了让报应跟着我走，别去找我的家人。”

  “你二十五岁那年离开我，难道也是为了让报应跟着你走，让报应别去找我？”

  谢随笑着，却抿住了唇，不言语了。

  “可是你一句话也没留，连那把刀都没有带走……”秦念好像有点疲倦了，她裹着被子将身子蜷缩起来，抱住了双膝，下巴一下一下地磕在膝盖骨上，眼神也不知望向了哪里。

  “你为什么要走呢，谢随？就算有报应报在我身上，但只要你不走……”秦念掩了眼睫，容色苍白，“只要你不走，我是不会怕的。”

  谢随望着她，他似乎是想伸手去摸一摸她的头发的，但最终他没有动。

  “如果是我任性了，问了不该问的话，你即便打我骂我都好啊……”秦念顿住，意识到自己这话似乎已经过了界，她没有抬眸再看谢随的表情，只是静默了片刻，别过头去。

  “这是什么话？”谢随的声音微微沙哑，“我如能打你骂你，我如能做到……”

  “谢随，你想回家么？”秦念忽而道，“安老板都说了你家那么厉害，你若肯回去的话，大概便不必再搭理我了……”

  “念念，”谢随轻轻地、温和地截断了她的话，“我不会再离开你了。”

  她抬起眼看向他。他凝望着她的眸色是那么专注、那么温柔，可他那薄唇中吐出的话语又是那么简单、那么残忍。

  “谢随，”秦念笑了一下，“你竟当真是个君子。”

  他竟听不懂她这句话。

  ***

  腊月初七，夜。

  吹金断玉阁的主楼，是一座佛塔模样的楼阁，足足有二十七层高。

  天已很冷了，却偏不下雪，安可期裹着厚重的雕裘站在顶楼上，时不时被冻个哆嗦。

  从这里可以俯瞰夜幕之下灯火笙歌的扬州城，也可以看见运河对岸的那座不起眼的小楼，那就是绝命楼。在光影扑朔的运河之畔，那小楼就像一个蹲踞着的黑色怪兽，冷冷地睥睨着十丈红尘。

  安可期蓦地打了个喷嚏，喃喃抱怨：“是谁说江南冬天也宜人的，文人墨客真是要不得……”

  “老板。”身后有人禀报，“我们在淮扬一带的绸缎生意都停了。”

  “老板，珠宝生意也停了，只留下今年的内贡。”

  “老板，赌坊和妓院也停了……”

  “知道了知道了。”安可期揉了揉鼻子，手上的翠玉扳指将鼻头又冻得一凛。他低下头，将袖中揉成团的烫金帖子展开，看了一眼，然后又慢慢地揉回去。

  战帖下在腊月初八，这是不让他过节了。

  说来这绝命楼的高楼主，喊话的气势倒很浩大，但究竟有多少真章呢……

  但无论如何，自己家大业大，冒不起这个险的。何况自己背后的那个靠山，究竟是不是一座靠得住的靠山，也未可知……

  安可期将手往空中一挥，那烫金的碎纸片便飘飘荡荡地撒了出去。暗夜的冷风激荡着檐头铁马，一下子叮叮当当好不嘈杂地响了起来。

  安可期陡然转身走下楼去，那步履飞快，全不像一个身上点缀了好几斤珠玉黄金的富贵闲人。

  第15章 朋友（二）

  秦念的肩头本是外伤，难养的是她在绝命楼高楼主处受下的两掌。到这一日，她已可行动如常，但却仍然动不得真气。

  安可期如一阵风般掠进了她和谢随居住的小楼——不，该说是一阵黄金色的风才对。秦念和谢随这时候正在楼下，一人喝茶一人喝酒，面前摆一张空空如也的棋枰。

  安可期猝然停步，喘着气道：“明日，明日绝命楼就要打来了！”

  谢随却道：“你的中路破了。”

  秦念反唇相讥：“到不了那一步，你已经身陷重围。”

  安可期听得愕然，旋即大叫：“这时候了还下什么棋？看在朋友一场的份上，我说谢随，你快把小姑娘带走吧，行不行？”

  谢随抬眼，看了他一眼，“夜已深了，明日再走不行吗？”

  安可期气极反笑：“你想帮我抵去两条命，我可不会拦着你。”他看了一圈房中陈设，忽然有所发现，“嘿，其实你早已准备好行装了吧？我这楼里的东西，都被你扒拉得差不多了嘛。”

  谢随叹口气，从桌下一点点拉出一个巨大的绸布包袱来。安可期看得眼睛都直了，啧啧感叹：“谢季子，你这个朋友，一般人还真交不起……”

  谢随充耳未闻，一手将包袱挎上了肩，一手将秦念拉到身边，“多谢仲连数日间盛情款待，今后山长水远，就此别过。”

  安可期敛了声气，将他上上下下、里里外外地打量了一番，最后道：“今日城门已关，我怕你走不出去。”

  谢随看着他不说话。

  安可期又看了一眼秦念，后者正漫不经心地低着头，看不见表情。于是安可期道：“谢随，你确实是个好朋友，姓安的这辈子可能也就你这一个朋友了。所以，我想拜托你一件事情。”