皇帝笑道：“爱妃要大义灭亲？”

  谢贵妃撅起嘴, “臣妾的亲人，不是只有陛下一个么？”

  皇帝笑着睨她，她的神情更加娇媚，猫一般揽住皇帝的肩膀。皇帝却将她的手慢而用力地扒拉下来，又对柳绵绵摆摆手道：“辛苦你了，柳庄主。此事急不得，你先去吧，余下的事，朕自有安排。”

  柳绵绵应声退下。皇帝这才看向谢贵妃，后者正低头用那长长的嵌金指甲剥着葡萄，好像十分专注，但却弄得汁水四溅。皇帝看得好笑，道：“朕今日不想吃葡萄。”

  谢贵妃道：“臣妾又不是给陛下剥的。”

  皇帝挑了挑眉，却转了话锋：“你弟弟，已经回延陵去了？”

  谢贵妃转了转眼睛，“陛下说的是臣妾的哪个弟弟？”

  “当然是那个乖的，延陵侯谢陌。”

  谢贵妃长长地“哦”了一声，笑道：“那可不回去了？陛下又不留他的。”

  皇帝冷冷一笑，站起身来，“你还想让我留他在京城？”

  “不敢不敢。”谢贵妃忙道，“哎呀，陛下您要走啦？”

  “走了。”皇帝由一旁宫女给自己披上玄黑大氅，已衰老的体态在光泽的皮毛映衬下倒显出几分气势来，他又回望了一眼谢贵妃，冷淡地补充一句，“朕与谢随往日无恩，近日无仇，爱妃不用急着大义灭亲。”

  谢贵妃笑意盈盈，“陛下说哪里话来，手心手背，不都是臣妾的好弟弟么？”

  她跟着皇帝亦步亦趋地走到了殿门口的台阶之下，送皇帝上了銮驾，直到那銮驾拐过了宫墙角，再也看不见了，她脸上那柔美动人的笑意才终于消失不见。

  回到殿中，琉璃盘里还零落着许多未剥完的葡萄。她一把抓起那些葡萄攥在手心，尖利的指甲将它们刺破了，便淋淋漓漓流下紫红色的汁水来，仿佛染了鲜血。

  ***

  柳绵绵走出日光明媚的皇城，与送行的宫婢道别，转过头，看向熙熙攘攘的街市，目光微微冷凝。

  “出来。”她低声喝道。

  一个年轻男人从街市的人流中慢慢现出身形。他一身粗布麻衣，长发裹着头巾，身上没有兵刃，而只在肩头搭了一块抹布，一副粗使下人的模样。

  柳绵绵轻轻一笑，“你追杀我这么久，我倒是第一次见你这副打扮。”

  男人开口，话音极低极沉：“谢随已经知道，我已不必杀你了。”

  柳绵绵微微眯了眼睛，“所以要杀我的人，果然是睿王吗？”

  男人不言。

  柳绵绵也不追问，径自转身而去，那男人却始终跟在她身后两步远处。两人穿过拥挤的街道，两边做生意的人在吆喝招呼着，店铺的旗幡招展，客人们来来往往……

  柳绵绵沉不住气了：“你既然不杀我了，为何还要跟着我？”

  男人面色冰冷，并不回答。

  就好像他的每一个字都是金子一般，他从不轻易开口说话。

  “你到底还想知道什么？”柳绵绵索性转过身，男人差点撞在她身上。

  她敏锐地看见男人的耳根红了，不由得“嘁”了一声，咕哝一句：“童子功。”

  男人很快就面色如常，“我仍必须拿到那封信。”

  柳绵绵从怀里掏出那个信封，两根手指拈着在他眼前晃了一晃，“就是这个？”

  男人的眼神暗了暗，但尚且并不至于动手去抢。

  “哎你们摩诃殿的，杀人真的不问是非吗？”柳绵绵笑道。

  “不问是非。”男人沉声回答。

  “那可真无趣。”柳绵绵撅了撅嘴。

  “你进宫去做什么？”男人却又发问。

  “你不是说了不问是非吗？”

  男人闭了嘴。

  柳绵绵的眼睛转了转，笑容缓缓浮现，“我做什么，还不是跟你一样？”

  他看向她。

  “跟你一样，替人卖命，苟且偷生呗。”柳绵绵伸出一根手指轻轻地戳了戳他的胸膛，发现那里当真硬得像铁，“像你这种只会杀人的人，恐怕是想不通的吧。”

  他却一把抓住了她的手，眼神危险地发暗，“你将信给我，我便离开。”

  那封信既已给谢随看过，形同无用，说要给他也无不可。但男人如此强势，反倒激起了柳绵绵的兴趣：“你杀了我呀，你杀了我，不就能拿到啦？”

  她一边说着一边往后倒退，身子将将要碰倒一摊子猪肉，男人突然断喝：“小心！”一伸手将她拽了过来，而从那摆摊论斤的猪肉之间突然划出来一把长剑！

  柳绵绵下意识便去摸腰上的长鞭，然而旋即就想起来，她的长鞭已被谢随给震断了。

  这令她那明艳的脸庞微微地黯淡了一下。

  刹那之间，那猪肉摊子被一把推开，猪肉铺的那个小厮露出了脸，与此同时，剑光抖出！

  但那剑光却并不是杀向柳绵绵——