她所从来的地方, 没有谢随, 没有老当家，没有爷爷，没有那许许多多与她发生过好的坏的联系的人，而只有一片鸿蒙初开的白茫茫。

  “念念。”一个安定的声音在她耳畔低低地道，“我若久不回来，你便自己想法子出宫，往北走，不要回头。”

  ——什么意思？这是什么意思？

  她想追问，却没有人回答，四下里只有呼啸的寒风灌入她的喉咙。

  “念念念兮入恶易，念念念兮入善难。念经念佛能一般，爱河竭处生波澜。”

  如果一切都没有发生过，一切会不会变得更好？

  ——“咄！入魔了！”

  半空里一声棒喝，刹那间震碎了那雪白无瑕的天与地。惨白的色块都崩落下来，露出其后黑黢黢的深幽大洞。那洞中仿佛有光，又仿佛没有，秦念盯着那大洞，好像一定要知道那后面藏着什么，然而她盯了很久很久，最后却什么也看不见了。

  她睁开了眼睛。

  “阿弥陀佛！”

  她看见一个白须白眉的老和尚正坐在自己面前，脱口而出：“你是谁？”

  信航笑了，“姑娘没见过老衲。”

  一旁神色端凝的蒯蓝桥不耐烦地出了声：“他就是谢随的师父，少林方丈信航大和尚。”

  信航？和蒯蓝桥？秦念尚还混混沌沌的脑子并不能将这两人联系在一起。她张目望向四周，但见色彩暗沉的雕梁画栋、锦幄玉几，她这辈子都没见过这种排场，不由得呆住了。

  “这是宫里。”信航慢慢地道，“你先时性命垂危，谢随带你进宫，让我用少林内力逼出你之前修炼的偏门功夫——”

  “什么偏门功夫，那叫九霞功，是老当家教给我的。”秦念对信航本无好感，就算他救了自己的命，也还是忍不住反驳他，“你们少林功夫就是正道，其他功夫就都是偏门了？”

  蒯蓝桥突然笑出了声。

  信航讷讷了半晌，被蒯蓝桥接了话：“以后学武功可要选准了，不能再半途而废去学别的，很容易走火入魔的。”

  走火入魔明明是万分凶险的事，却被他说得像教育小孩子一样轻巧。秦念软了神气，哼了一声，脑中许多疑团还没有理清，肚子先叫了起来。

  一碗粥摆在精致的漆膳盘上，送到了她面前。

  秦念一愣，抬起头，信航温和地道：“吃吧。”

  不知为何，老和尚这样的做派，竟尔令她想起了爷爷。

  她不好意思地接过了碗，一口一口细细地啜饮着，轻声地道：“那，谢随呢？”

  ***

  谢随被叫去了凝香殿。

  凝香殿中，处处软金贴玉，柔暖芳香，葵纹地砖晶亮得可以映出人的倒影。谢随小心翼翼地走了过去，宫婢给他引着路，对他道：“娘娘在园子里。”

  所谓的园子，原来曲径通幽，十分广袤。漠漠轻寒的初春，杨柳低拂着水面，谢贵妃就倚着水上青红的小榭，漫不经心地喂着鱼。

  谢随已经十多年没有见过这个姐姐了，但十多年后再看去，却觉得光阴好像在她身上凝固了，她的容色好像一点都没有变。

  不知是因为她驻颜有术、容颜如初，还是因为她从很久以前开始，就已经是这样的了。

  他在那水榭外站定，沉沉地唤：“姐姐。”

  谢贵妃回过头来，目光首先定格在他腰间的刀上。“你入宫上殿，都不解刀？”

  谢随只是“嗯”了一声。

  谢贵妃的目光这才渐渐上移，从他朴拙的绑腿、凋敝的灰袍一直看到他的脸，棱角分明而微露沧桑的脸，然后是他的眼睛，亮而剔透如黑曜石一般的眼睛。

  “你杀了小陌。”谢贵妃道。

  “嗯。”

  谢贵妃又安静了很久。在谢随来之前，她原本准备了很多话要与他说。譬如现在皇帝即将发现她害了云淑妃了，局势危殆，他若是有一星半点还为着延陵谢氏着想，便应该与她合作……又譬如睿王在外相逼，皇帝的御座危如累卵，我们若想临阵倒戈，倒也未为不可……

  但现在见到他了，她却觉得那些话说出来也没有什么意义。

  他好像已根本不属于这个世界了。与他说，他也许能听懂，但他却不会做选择。

  他的选择，不在她给的选项之中。

  谢贵妃叹了口气。

  “江湖，有那么好吗？”她漫漫然地道，“我也真想见识一下。”

  谢随的眼神动了一动，好像是对她有些怜悯似地望过来。

  “我算了一辈子，也不知道自己最后算得了什么。云淑妃死了，可他仍然不喜欢我。其他女人都没有儿子了，可我也一样没有儿子。”谢贵妃仿佛是在自言自语，声音幽幽然，“你走了，可一切却并没有变好，反而越来越坏，直到坏得不可收拾……”

  “十五年前的事，姐姐也有份吗？”谢随平静地道。

  谢贵妃笑了，很坦然地道：“其实是小陌来找我帮忙的，那个要入宫的采女是我找来的，她的名册也是我给小陌的。小陌他喜欢沈秋帘，又想要侯位，本来是想嫁祸给你，谁知道那杀人犯太蠢而暴露了，原以为没希望了，你却又自己走了……”

  她抬起头，看向丛丛青翠花树的荫里那个挺拔的人影，“你当年为什么要走呢，谢随？”

  谢随沉默了很久。

  “你一定觉得，告诉我，我也不懂。”谢贵妃的话音渐渐地冷却，直到没有了一丝温度，“我确实不懂，我若是像你一样，早就死在这个见不得人的地方了！”