初雪越下越大，花厅外的飞雪落在修竹上潇潇洒洒，压得修竹枝叶沙沙轻响，再衬着这夜色浓浓，被花厅敞开的窗子框入成景，颇有几分“夜深知雪重，时闻折竹声”之感。

  这一夜，花厅里谁也没有说话，只有杯盘轻响，泉水沸声。

  卯初时分，初雪已停，天色蒙蒙发亮，忽有下人至花厅外轻声语道，“王爷，宫里派人来请王爷进宫面圣，人正等在前院。”

  楚烈稍稍抬眼看了坐在对面的楚玄一眼，就见楚玄静坐在那，不语不动也不看他。他笑了一声，起身整了整衣冠步出花厅。

  出花厅时，他才发觉这一夜初雪下得真大，他的花园里已是满园皑皑，一片冰色，与昨日之色大相径庭。原来不过一夜，天地便已换色。

  他回头看了厅中一眼，就见楚玄与墨紫幽二人仍坐在那里，谁也未曾看他一眼。他冷冷回首，大步向着前院去，半路问随行的侍从道，“东乡侯如何？”

  “东乡侯向皇上禀报，称王爷你对他与江夏侯、永城侯三人许以重利，利用中军封锁金陵城，切断内外一切消息，借机构陷成王，意欲蒙蔽圣听诛杀成王。”那侍从回答。

  “江夏侯与永城侯如何？”楚烈又问。

  “江夏侯与永城侯眼见事情败露，依王爷之意状告成王买通他们二人与东乡侯，故意构陷自己再反诬于王爷。”侍从回答。

  “皇上丝毫未对成王疑心？”楚烈问，他早已交代江夏侯与永城侯，若是昨夜击杀楚玄不成，便反咬一口，将金陵城近日种种之事皆推于楚玄身上，让皇上误以为是楚玄为了诬陷他，才编了这么一出戏。

  “皇上问了他们一个问题。”

  “什么问题？”

  “成王计划在何时回金陵城。”

  楚烈一怔，就听侍从又道，“二位侯爷皆答昨夜，然皇上说，成王早在三日前就已悄悄回了金陵城面圣。”

  楚烈一时失笑，他停驻脚，又回头望了小花厅一眼。怪道昨日众臣请诛楚玄，皇上的态度却是那般奇怪。原来如此。

  他就说此次封城造谣，竟是如此顺利，就连他让人伪装成楚玄使者欺骗皇上，素日与楚玄交好的大臣竟无一人站出来质疑那使者身份来历。

  他的计划何止是被人窥破，分明就是楚玄设了一个套子让他自己往里钻！

  “苏见和萧镜之那里没有消息？”楚烈最后问，他昨日便知事有蹊跷，纵然江夏侯与永城侯反诬楚玄不成，但有苏见这一记后招在，他就不信楚玄能逃得过。

  侍从轻轻摇头。楚烈面色一沉，拂袖向着前院大步行去。

  ***

  昨夜风波已在早朝之前传遍朝野上下，文武百官皆已知这些日子以来，金陵城中流传的种种关于楚玄谋反的言论皆为谣言。北疆燕州城一役不仅大获全胜，且楚玄还联合了远在东北行军的云王楚卓然以奇兵奇袭戎狄王庭，又半道歼灭了戎狄援军，戎狄受此重创，元气大伤，怕是没个几年难以复原。

  然而监军许瑞未亲临战场，不过道听途说便逃回金陵城散布北疆兵败的谣言。致使奸险小人借机勾结中军将领封锁金陵城，切断一切消息，散布谣言诬陷楚玄谋反，意图蒙蔽圣听，蛊惑皇上误杀楚玄。

  幸而中军将领东乡侯大义，未受利诱，假意配合行事，却是悄悄将金陵城中发生的一切通知楚玄，又暗中助楚玄回了金陵城面见皇上陈情。否则只怕那奸险小人的阴谋诡计便会得逞。而这奸险小人便是昨日受众人推举，请皇上立为太子的秦王楚烈！

  东乡侯还向皇上奏禀了另一件事，他自长女薛颖被废七皇子楚宣误杀之后，颇觉蹊跷便在暗中调查那名曾为楚宣生下儿子的寡妇，却发现原来那寡妇竟是楚烈安排在楚宣身边的人。