天子遇险是国之大事，不能随意惊动外朝廷尉，所以抓到的刺客被关入了内廷的掖庭狱。

  这是薄暖第一次踏足此地。

  年老的掖庭令提着灯走在前面，提醒着她的步履。她拾阶向下，阴湿的地底，台阶生满青苔，她几次滑脚，要靠掖庭令扶持。

  “多谢大人。”她平复心情，矜持地道。

  掖庭令抬着浑浊的眼端详她片刻，没有接话。他的背脊伛偻，步伐蹒跚，显然是很老了，不知为何却没有离职还乡。这广袤的未央宫宛如一片深不见底的海，她还只不过了解到最浮浅的表面而已。

  掖庭狱的囚牢和刑室都有严格编制，厚厚的石壁隔开无数绝望的目光，掖庭令在黑暗中行走自如，径自将她带到一间囚室之前。

  囚室中的男子仍穿着刚刚被逮捕时的破落黑衣，遍身披着镣铐，长发脏污，目光如刃，正转头直视着她。

  她与他隔了坚牢的铁栅栏，犹感到那种无形的压迫力。

  她顿了顿，“你的同党都死了。”

  男人似乎略微惊异于她的开头方式，“我知道。”

  薄暖沉默一晌，“指使你们的人是谁？”

  男人冷笑，“薄婕妤这话问得太也无趣。有经验的老吏不会这样审人。”

  薄暖转头对掖庭令道：“你们审人会准备些什么？”

  掖庭令走出去对人吩咐了几声，没过多久，一只铁炉奉了上来，炉膛里火焰熊熊，在这夏日闷热的地底将空气烘得窒闷了许多。

  “其实你们的箭支已经暴露了你们。”掖庭令揭开炉盖，薄暖敛着袖轻捞出一枝被烧得通红的铁箭，神态平和，宛如夜半添香，“这是南军武库的箭，而南军统领是梁太后的妹夫孟将军。”

  男人眸中的精光死死地注视着那枝铁箭，嘴唇抿得死紧。

  薄暖轻轻一笑，“梁太后想置本宫于死地，还真是让本宫始料未及。然而你们这些蠢材，竟然伤到了陛下，恐怕在梁太后那里也不好交差吧？”

  男人终于开口说了一句话：“我确实不想伤到陛下，不过弓箭无眼罢了。”

  薄暖曼声道：“是么？”

  男人不答话，梗直了脖子——

  “开门！他要自尽！”薄暖突然叫道。

  狱卒一惊，立刻开门钳住男人的下巴，然而鲜血已泉水般自他口中涌溢出来，男人两眼一翻，竟是真的咬舌自尽了——

  轻轻一声脆响，薄暖将手中的箭扔在了地上，转身便走。

  “——婕妤！”却是那年迈的掖庭令，一步一踉跄地追上来。薄暖回过头，在暗无一人的掖庭密道中，老人将腰身都弯了下去：“婕妤，陛下的伤势可碍事么？”

  “陛下很好。”薄暖凝声道，“有劳您牵挂了。”

  老人抬起头来，双目中竟已是泪水充盈。

  “婕妤，陛下当年……才四岁，他与梁太后，在掖庭狱里……吃过很多苦。”掖庭令的声音老而浑浊，像泛着沉渣的苦酒，“婕妤，梁太后对陛下舐犊情深，绝不可能做出这等事情……”

  薄暖没有说话。

  “婕妤不相信老奴。”掖庭令苦笑，抬袖抹了抹泪，“但老奴知道，一个母亲，是不会这样下狠手对付自己的儿子的……”

  薄暖眸光愈静，慢慢道：“多谢大人提点。”

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  还未走入宣室殿，已听见那边一片吵嚷之声。

  “本宫是陛下的生身母亲！母亲来看望孩子，有错吗？”是文太后清凌凌的声音。

  薄暖快步走上，便见到宣室殿前，仲隐面色凝重，几名郎卫持戈相交，挡住了梁太后文氏的大驾。

  一个意料之外的人却从殿中安然迈步走出，“来人，将梁太后带回去！”

  薄暖一惊，与众人一同跪了下去，“太皇太后长生无极！”

  呼声响亮震天，然而文太后没有跪。

  薄太皇太后一身玄羽翟衣，发上五采华胜摇曳日光，气度高华令人不敢逼视。她一字字慢慢地道：“文玦，你为何不跪？”

  突然被直呼其名，文太后的脸色因羞耻而惨白如死。

  “妾为何不能面见陛下？”她咬牙道，“请问太皇太后？”

  “陛下有伤在身，不便相见。”薄太后坦然道，“老身还在详查陛下遇刺之事，还请梁太后回宫静候消息。”

  文太后晃了一晃，手指颤抖地抓紧了袖子，声音几乎是尖利的：“太皇太后在怀疑妾？！”

  “老身并未如此说！”薄太后厉声道，“然而你今日御前无状，已足够治罪！”

  一片惨然的沉默，而后文太后发出一声清晰的冷笑，一拂袖，转身即去。

  她在路上与薄暖擦肩。似乎有所停顿，似乎没有，她只是看了薄暖一眼，那目光薄凉，不带丝毫的温度，薄暖的心忽然一沉——

  她想到了金丝笼中那只死不瞑目的青色雀儿。

  “恭送太皇太后！”身边的人又跪倒一片。薄太后似乎根本没有注意到道路旁的她，辇车径自起行，翠华摇摇而去。薄暖在夏末的阳光里站了片刻，只觉寒意砭骨，突然回过神来，提着裙角径往殿中奔去。

  冰冷的宫掖，危机四伏的墙，她拂过一重重垂帘和长扆，一片冷肃的富贵锦绣之中，她终于看到了那个人，那个能带给她温暖和安全的人，唯有他，唯有他能——