与热火器的易于上手不同，魔法武器相当仰赖使用者的资质。装填、瞄准、射击，每个环节都需保持魔力，否则元素必然搞事，轻则拉胯重则爆炸皆有可能发生。再加上成本高昂，维护繁琐，在富魔或贫魔环境皆难以运转等缺点，让这些使用条件苛刻的武器即便威力惊人，依旧不受冒险者好评。

  可当战场从地面转入高空，它们又成了唯二有效的远程攻击手段：疾驰的飞艇，令箭矢甫一离开魔力屏障立即遭遇强风，准头大受影响；外型酷似《魔xx界》里双足飞龙的生物有着光滑的皮毛，要害还绑了富有弹性的皮革，大大降低了物理攻击的伤害。

  陈昊刚抵达顶层甲板时，就看见一名冒险者打扮的男性原地跃起，利用重力朝正在攻击魔法炮的一头飞兽砍去。可惜他全力以赴的一击，只在皮革上留下道半指深的伤口，还换来了后者的血盆大口，若非身边同伴及时挡下这一击，壮士这会怕是要变成烈士。

  顾不得做自我介绍，粗略感应周围环境确认元素处于活跃状态，陈昊心念转动手指在半空一划，火元素瞬间完成了集结，以迅雷不及掩耳之势冲向目标，尾迹在空中留下红色轨迹。

  ‘火星’，在某人总算领悟元素之心，得到火元素认可后，其准备时间、精准度、威力等属性都发生了变化。乒乓球大小的法术击中了刚刚冒险者制造的伤痕，随即以之为圆心朝周遭扩散，眨眼功夫就把飞兽侧腹点燃。

  棕黄色的生物发出一声凄厉的惨叫，不受控制地在甲板上四散奔逃，本打算操纵其升空之人见状，掏出腰上皮袋单手抠飞木塞，把里面的东西倒在伤口附近。

  深蓝色的液体汨汨而出，流淌在野兽体表，肉眼可见速度熄灭了火焰。见状微微蹙眉，感应到浓郁水元素的陈昊表面不动声色，暗地里联络上他最可靠与信赖的伙伴。“希斯，能否查一下那家伙用来灭火的东西？我总觉得不是普通的水。”

  或许是因为呆在楼下阶梯口，外挂小姐的反应稍稍慢了一拍。“五十秒钟。”不加思索报上时间，萝莉沉默了一下补充道：“你小心点，我对比骑手的身体数据，找到了类似的标本。”

  即便知道对方没恶意，这种说法依旧让陈昊打了个寒颤。“什么样本，矮人？”随口询问同时，他抬手又丢出一记‘火星’，可惜这回对手有了提防，早早闪避开来。

  “主人，哪怕是人类矮人混血也没那么高大啦~”

  “哎，总感觉你的脑容量在萎缩，以后多吃点甜食吧~”

  无语地翻了个白眼，知道二女是在调侃自己的陈昊并未将之放在心上。见几位抵抗者正聚拢到身边，他先是用‘火星’逼退了试图追击的敌人，这才有时间喘口气。“你们就是弗兰克提到的护卫小队？”

  “‘婕拉德之吻’，法师老爷。”看装束是守护者的冒险者举手回应，陈昊发现对方赫然是名女性。“我们刚刚干掉一个，但队里的‘预备法师’受伤了。”

  预备法师？花了两秒钟时间，陈昊才反应过来那指的是魔仆，以冒险者身份继续探询知识与魔力之海的他们，往往用这个称呼试图与正式法师沾亲带故，久而久之也成了冒险者中一个约定俗成的叫法。“人没死就行，你是什么属性的斗气？”

  “没有斗气，法师老爷。”目睹刚刚那位猛男再度跳劈，女冒险者丢下一句话，仓促地冲了上去。正准备替队友挡下敌人反击，她突然觉得身上盔甲变轻了不少，连脚步也连带着快了许多。

  是...魔法？发现盾牌上缭绕着阵阵微风，若有所思回过头，却见只剩独臂的少年正抬起头，为身在半空的战友施加了一个半透明的球形罩。

  好厉害，艾斐姆可做不到如此轻松，这就是真正法师的实力吗？愈发敬畏刚刚加入战斗、明显是友军的少年，身穿锁子甲的女性认真地行了个礼，随即提盾冲了上去。

  作为受雇保护飞艇的‘佣兵’，他们每个人都拥有丰富的战斗经验。通过近身战缠住对手，给友军施法者争取时机，是再常见不过的思路。

  背后响起沉重且有节奏的脚步声，陈昊听见后微微一笑。并未因此停下对陌生冒险者们的支援，逐个给他们释放了风属性的‘临时附魔’，稍稍调息回复了少许精力，少年注意到骑士们已经摆出作战队列，缓缓踏入战场。

  “你们来得有点迟欸~”

  “抱歉，大人，说服队长花了点时间。”高举的手重重落下，目睹部下们一轮齐射将刚刚升空的双足飞龙变成蜂窝，哀嚎着坠入云层失去踪迹，德勒这才有机会做解释。“她一直认为，我们既然付了钱，就该让那些见钱眼开的异端替我们战斗。”

  “喜欢钱不是坏事，起码你饿肚子时金币能换面包，信仰...倒不一定。”最后一刻及时改口，陈昊闻言撇撇嘴，对那位古板又顽固的女骑士实在是好感缺缺。“况且我也不是吃饱了撑得差遣你们取乐，我是真担心这艘船被击坠，最后只能游去圣·雷丁。”

  “不会吧。”目睹又一头骑兽升上天空，准备俯冲破坏还在进行驱散射击的魔法炮，德勒举手示意部下们立即装填弹药，对陈昊的紧张有些不以为然。“就算这些畜牲很凶恶，骑在它们身上的人也挺灵活，但敌人数量并不多，武器也算不得强大，真能弄沉这艘远洋者号？”

  果然，这家伙比那个女人好说话。忆及刚刚某位女骑士冷言冷语，言辞间‘只要我们平安无事，船上人死光亦无妨’的态度，陈昊不禁一个头两个大。

  航程已经过半，脚下是无边无际的大海，离布列塔尼的海岸线起码有数十里。即便开启屏障的当下，敌人已很难伤到飞艇的关键部位，但正如通讯所言，负责维持屏障的法师精力终有限，真有个什么万一，如何修复损坏的魔能引擎，靠圣光？

  而且刚刚骑手的行为，更是加深了陈昊的担忧。能驯服飞到云层以上的凶兽，能利用视觉死角发动突袭，懂得优先攻击变速螺旋桨，甚至在己方开启覆盖全舰的魔力屏障后及时变招，试图在屏障最薄弱的顶部甲板撕开防线...如此有针对性与准确性的策略，让他愈来愈怀疑来的是‘专业人士’。

  而非卡莲坚称的‘四处流浪、会驯服魔兽的野蛮人’。

  第二轮齐射因为船体摇晃，效果明显不如第一次。有了防备的飞兽及时爬升，只被打断了一截尾巴。目睹对方急速俯冲躲入视觉死角，刚想追问之前的水元素分析结果，陈昊还未开口却被希斯抢了先。

  “我又对比了一遍数据，尽管差异很大，但可以认定是同一物种。”绿发萝莉稍稍停顿，随即揭晓了答案。“那些骑手是兽人。”