有火把照亮，鸡圈中的情况一目了然。家里的三只母鸡老老实实地蹲在笼子里，长尾巴公鸡在母鸡身旁来回踱步。

  秋生又将鸡笼附近都仔细看了，确认没有任何问题后，他图省事，将火把直接放进满水的木盆中，两手互相蹭着拍一拍，回了屋子。

  外面没有一点动静传来，可秦娘、夏生依旧不敢睡。他们就这样一直睁眼到天亮，直到听见屋外有人说话，他们才敢从床上爬起身。

  先是从窗户探头在自家院子里查看一番，见院子中什么也没有，夏生这才放心地打开门。

  秦娘第一时间跑去看鸡圈。鸡圈边上掉了几根鸡毛，里面空空的，一只鸡也没剩下。“造孽哟。”她痛呼一声，眼泪瞬间涌了出来，低声咒骂道，“什么畜生下山挑了咱们家。一只鸡也没咱们剩下。要命哟。”

  “嚎个啥。”夏生娘走出屋子，板着脸道，“捡到命就是好事。那些鸡你就别惦记了。赶紧收拾收拾，吃完饭咱们去云灵观拜拜。”

  秦娘收拾鸡圈的功夫，家里已经来了几波打听消息的人。

  “昨晚上听见你家这有野兽嚎叫。万幸，你家里人都没事。”

  “鸡都让野兽祸害了？哎哟，那些东西还不是见什么吃什么。”

  “野兽今天晚上不会再下山吧。咱们是不是得躲起来。家里有大牲口的可得看好了，要是被野兽闻见，保管骨头都没得剩。”

  “我家没事。野兽似乎就来了夏生家。”

  秦娘听了一圈，好啊，周围人家都没事，只她一家被畜生祸害了。她心里顿时不得劲，畜生也是觉得她家好欺负？不去别人家，偏来她家？

  秀娘早起摸鸡蛋，从鸡窝中竟然摸出八颗蛋。家里只有三只母鸡，一只鸡一天下一颗蛋，她家一天最多有三颗鸡蛋。这一下子来八颗，有鸡今天下了三颗蛋！

  “秋生，秋生，你快来看。”秀娘蹲在鸡笼前叫秋生。“咱家鸡今天下了八颗蛋。怪不得昨晚叫呢，那是使劲了。”

  “不会吧。我还没听说过谁家鸡一天能下三颗蛋的。”秋生走过来，见到秀娘放在地上的鸡蛋，一时间不知道说些什么，只道，“还真是奇了。”

  兜明心虚地快步往外走。

  坨坨见了，边跑边喊他，“兜明，你等等我。我和你一起上山。”

  兜明拉着坨坨催促道，“走走走，快点。”

  花旗忍不住笑意，低头对上云善的笑脸，他道，“咱们云善也是见过一天下三颗蛋的鸡了。”他低下头，快速在云善耳边小声道，“有五颗蛋是兜明昨晚上从别处拿来放进去的。”

  “呀？”云善听不懂这些话。他微微张开嘴巴，呆呆地看向花旗，傻里傻气的样子把花旗逗得更开心。

  “秋生。”五婶子跑进院子，喊道，“你大嫂家进野兽了。鸡全被吃了。”

  秋生恐惧地瞪大眼睛，“我爹娘、哥嫂，侄儿呢。他们呢。”

  “人没事，就是鸡全让野兽糟蹋了。你快去看看，我来的时候你嫂子还在哭呢。”

  秀娘拜托花旗照顾春花，她和秋生赶紧往爹娘家跑。

  挤过瞧热闹的人群，秋生看见爹娘、哥嫂好好地站在院子里，这才轻吁一口气。

  “爹娘，嫂子。”秀娘庆幸道，“你们没事就好，我听说...”

  “都是你个扫把星。”秦娘突然对秀娘发难，指着秀娘骂道，“昨天我刚在你家受了气，今天就这样。一定是你这个倒霉扫把星。怪不得嫁过来三年才生孩子，还是个闺女。都是你自己害自己。”

  她将昨天受的委屈，今天的怨气一股脑地发泄在秀娘身上。

  “你瞎说啥呢！”夏生赶紧捂住秦娘的嘴，骂道，“没了几只鸡你就气疯了？你说什么胡话。咱们一会儿就去镇上买鸡，养上两月又能下蛋。”

  他一转头，对着秋生和秀娘歉意地笑笑，“昨晚上野兽吃鸡时，咱们都听见了。你大嫂估计给吓傻了，你们别和她计较。”

  秀娘想挤出笑脸，试了几次都没成功，索性拉下脸，不再伪装。

  秋生气得身子发抖，拉着秀娘就往回走。

  “呜呜呜。”秦娘扯夏生的手，挣扎着还要说话。

  夏生在她耳边低声吼道，“你要干什么，你不能安分点吗？这事怎么能怪到秀娘身上。”

  “怎么不能怪到秀娘身上？”夏生娘不同意，“我觉得秦娘说的对，她就是个扫把星。她嫁到咱们家，秋生就要分家。这么多年只生了个闺女。”

  “娘。”夏生无奈，“你怎么也裹乱？秦娘瞎说，你咋也瞎说。”

  这娘俩的话让村里人听见了，没一会儿就有好事的人传到秀娘娘家去了。

  秀娘爹气愤道，“他家也太不是个东西！当初我要不是觉得秋生不错，咱们才不让秀娘嫁去那样的人家。除了秋生，那家人没一个提得上把的。”

  “消消气。”秀娘娘也心疼闺女。可能怎么办？若是家里兄弟多，本家在，尽管可以打上门去。秋生家敢说秀娘一句坏话都要叫他们吃不了兜着走。可秀娘只有大山一个兄弟，他们是外来户，这口气再不顺，也得往下咽。

  她劝自家老头子，“咱们看上的不就是秋生嘛。瞧秋生对秀娘多好。我瞧着秀娘最近还胖了不少。”

  婉娘笑道，“可不是嘛。昨天我还去了她家，秀娘整个脸盘子都大了一圈。可见是养得好了。她家天天吃肉，一点没亏待秀娘。爹娘你们就放心吧。”

  说到闺女实打实地过得好，老两口心里这才舒服些。秀娘娘还是不放心，“不行，我得去看看秀娘。得跟她好好说说，别让她把这事怪到秋生身上。他婆家人做的事是婆家的事，秋生对她可一直没话说。”

  小丛坐在春花和云善的摇篮中间，一边绣花一边看顾两个人类小崽。

  烟囱冒出阵阵炊烟，慢慢地随风飘散。花旗坐在灶台前，正在烧火煮粥。他已经学会蒸馒头、烙饼、下面条。

  春意带着小羊羔悠哉悠哉地往外走。说是小羊羔，羊已经不小了。因为云善要喝奶，春意就一直没给小羊断奶。

  春意经过牛棚时，水牛低沉地“哞——”了一声，似乎有什么不满。

  春意瞥了他一眼，带着小羊走出院子。

  “哞——”水牛长长地叫了一声。

  小丛转头看他，见水牛焦躁地在棚子里走来走去。