圣维亚大陆。

  他回来了。

  淡金长发凌乱地散落，被顾笺随意拢于脑后，他飞快地环顾四周，没有找到任何一道熟悉的身影，心头微微一黯。

  但是，他知道，伊洛斯肯定是安全的。

  皇家魔法学院，围剿战的最后一刻，他以耗尽魔力为代价，开启真正的传送魔法，将这只小龙送去了千里之外，森林的魔法塔。

  同时，他也给普普的魔法石传去一道讯息，让他快走。

  王城还有其他精灵学者，那只聪明的精灵少年应该知道如何让自己安全。

  无论如何……他相信，伊洛斯和普普，应该都安然无恙。

  顾笺起身，眼前又是一阵眩晕，缓了一会，慢慢地低头打量自己。

  熟悉的白金衣袍，依然是之前的装束，身上没有什么伤口，指间的红宝石戒指已经不在了。

  ——传送门关闭之前，他将那枚宝石戒指，一起丢给了伊洛斯。

  现在，他的身上没有任何魔法道具，唯一算得上值点钱的东西，居然只有胸前的一枚略微粗糙的，浅蓝色胸针。

  那是很多年前，年幼的小龙花掉自己一大半金币，珍惜地捧到他面前的礼物。

  顾笺轻轻抚摸胸针镶嵌的浅蓝色水晶，心底泛起一些难以言喻的酸涩，抬头。

  他刚才就察觉到了，这个明明已经很熟悉的世界，莫名又有些陌生。

  他见过很多次圣维亚大陆的落日余晖，残阳晕染天空，一片赤红之中，又透着纯粹的橘金。

  然而现在，傍晚的天空，那片余晖中的血色比他之前见过的任何一次都更鲜艳，更刺目，像是真正的鲜血凝结，浓稠的血液大片大片渗透进云层之中，仿佛要压倒云层，倾泻于地面。

  不对劲。

  顾笺收回目光，慢慢走向旁边的小路。

  头依然很疼，虽然没有伤口，但每走一步，浑身就如被荆棘穿透，泛起尖锐的疼痛。

  顾笺不得不走一会就停下来休息，天色渐暗，冷风吹透他单薄的衣衫，寒意一点点渗进骨髓之中。

  不知过了多久，小路对面，一辆破破烂烂的拉货马车慢吞吞驶来。

  车夫遥遥望见一道清隽单薄、形单影只的身影，勒住了马匹缰绳。

  “你好，”顾笺抬眼，顺势向车夫搭话，“请问，这是哪里？”

  车夫见到他的脸庞，愣了一下，然后才反应过来：“什么？问我吗？再往那边走走，就是丹特尔国的边境。”

  丹特尔国，艾朗帝国附近，大陆南部的一个小国。

  顾笺：“你要去丹特尔国吗？”

  车夫：“我才不去那里！现在到处都乱糟糟的，我要去精灵之森，那里会收留我们这种无家可归的人。”

  精灵之森……

  顾笺正想开口，车夫打量顾笺的衣袍，率先说道：“你，你是魔法师吗？”

  “是的，”顾笺轻轻点头，“可以搭我一程吗，我……”

  他刚想再翻翻身上有没有什么值钱的东西，车夫就随意地摆摆手：“上来吧！反正这马车多你一个也不算多，刚好，我也想有个伴。”

  顾笺笑着道谢，爬上马车，就坐在车夫旁边。

  他自称“夏洛克”，询问到了车夫的名字，约翰。

  这条小路人烟稀少，虽然他很想向约翰打听关于伊洛斯，关于普普，他的小龙和精灵，还有他的朋友们的消息……不过，在弄清状况之前，他还是谨慎地按捺住了这个冲动，开始和约翰聊天。

  没聊几句，他就从这个大大咧咧的车夫口中，得知了现在的时间。

  新大陆历，2374年。

  尽管早有预料，但听到这个时间，顾笺的心还是不受控制地一沉。

  ……距他离开，已经过去了整整四年。

  四年，足够翻天覆地，让一切不复往昔。

  那，伊洛斯……

  顾笺手指微微攥紧。

  他想起了不久前，他的梦中，那只孤零零地躺在山洞里的黑龙。

  也许，伊洛斯仍然在等他。

  只是，他们已经相隔了四年。

  约翰没有察觉到顾笺的黯淡，热情地说：“你要去哪里？要不要和我一起，去精灵之森？”

  顾笺点了点头：“好。”

  精灵之森，也许他能在那里找到普普。然后，再联系上伊洛斯和其他人。

  他又询问：“附近有传送阵吗？我们从传送阵过去会更快。”

  这句话本身就是个试探，而约翰一听就叫了起来：“传送阵？我的天啦，传送一次就要几十金，我可坐不起！”