第一章(1 / 2)
在濒死之际。
焰奋起最后的力量召唤埃霍尔特,同时进行大规模转移。遭到《白骑士》与五大长联合军猛攻的东京生存圈的国防魔术师们,才勉强逃过全灭的命运。
但是即使如此,经过先前的东方大征伐,他们受到的损害也非比寻常。
「状况真是凄惨啊……」
站在国防省的管制室内,看着映在荧幕上的东京生存圈,总理大臣衣笠义则深深地叹息。
每一个画面上,都能看到受伤流血的国防魔术师与学生魔术师。
尽管动员全医疗部队替伤者治疗,却也有不少人已经回天乏术。
说得保守一点,现在的东京生存圈是地狱。
而且更令人心情沉重的原因是在于,这幅光景还只不过是地狱的入口。
衣笠深切地感受到,如今东京生存圈所处的状况极为险恶。
「总理,幸存的全师团长及各级主管,皆已在会客室内集合。」
忽地,背后管制室的门打开,有人向衣笠如此报告。
「知道了,我马上过去。」
衣笠回头对前来通知自己的职员回答之后,立刻走出房间,前往会客室。
在大约四十坪的长形会客室内,已经聚集了大约五十名人员。
其中有半数的人都身受重伤,尽管身上绑着厚厚的绷带,却仍渗着鲜血。
严重的人甚至是遍体鳞伤。
而且他们脸上都挂着同样的阴郁神情。
每个人都是一副心事重重的表情,低着头,连一句闲聊也没有。
衣笠走到他们的前方,深深地一鞠躬后开口:
「诸位,首先我要向你们说声辛苦了,多亏诸位的努力,居民们几乎没有遭受损伤,真是感激不尽。」
可是没有一个人为了这件事实而欢喜。
因为在场每个人都十分清楚,他们根本尚未脱离危机,现在这一瞬间也只是短暂的休息而已。
「衣笠总理,请你说明一下,这里到底是什么地方?」
存活下来的其中一位师团长,第七师团的哈萨德提出质问。
对于这个问题,衣笠则是道出原本应该隐瞒的邪神之名回应:
「这个地方是有《迷宫之神》之称的邪神——埃霍尔特的迷宫,这里是位于迷宫最深处的异空间。《邪神使》将我们连同东京生存圈一起转移至此处,目的是为了不让我们全灭。」
「也就是说……《邪神使》他……」
「我已经接获一同转移过来的《法之书》报告,他与那个名叫米迦勒的天使战斗,不幸战败身亡。」
「怎么会这样……」
「我顺便也带来一个坏消息。」
会客室内响起一道孩童的尖锐声音。
那是与师团长们一同在会客室内等待衣笠的猫耳少女。
她是被焰召唤后留下的《魔猫之神》芭丝特。
「什么坏消息?」
「我派至迷宫内作为眼线的眷属传来报告,联合军全员的身体被天使夺走,目前正来势汹汹闯进埃霍尔特的迷宫,逐渐接近最深处的这个地方。」
「他们被天使……」
「也就是说,依诺增爵那些人被天使们背叛了吗?」
「他们被利用完毕后,身体就被夺走了吧,活该。」
「因为天界那些家伙对待生命太过草率,只要不满意就全部洗掉重来,所以他们绝不可能照着人类的价值观,跟人类缔结合作关系。相对之下,依照自己的喜好与权力欲望而行动的恶魔,还比较能够沟通吧。」
「没错,正是如此。」
老实说,衣笠也与戒相同,早就隐约察觉事情会演变成这样的情况。
天使与人类之间,不可能存在正式交涉或合作的空间。
因为双方的价值观差太多了。
所以对于五大长们遭到背叛之事,老实说衣笠并不在乎。
问题反倒是那些军队,因为他们寄宿着天使灵格极高的灵魂。
「知道敌人的规模有多少人吗?」
「他们留下应该是主将的米迦勒,兵分两路,各率领七万人马进攻,总计十四万人。虽然邪神的眷属正在应战,不过也撑不了多久,不用一天,应该至少就会有一路大军抵达这里了吧。」
「是吗……」
可以的话,真不想得知这个现实。
寻常的枪炮对于人类的魔术师就几乎没有效果了。
对天使当然更不可能管用。
想要打倒他们,必须使出灌注魔力的攻击。
但是经过先前的战斗,东京生存圈的魔术师已是数量大减。
剩下大约三万人。
如果将战力不到水准之上的学生和预备役也计算在内,人数大概能膨胀至四万左右——然而在拥有天使之力的十四万大军面前,多了那一点人也是无济于事。
「该怎么办呢?衣笠总理。」
「那位神明大人……不愿意为我们战斗吗?」
一名中年魔术师有如恳求般地问道,芭丝特则是摇头回答:
「……我喜欢人类,因为我与眷属一直以来都与人类共存至今。可是焰这次把我召唤出来,只是为了帮忙祭典,所以并没有给我多少魔力……我实在无法战斗」
说完之后,芭丝特露出苦涩的表情。
芭丝特这位旧神,自古以来就守护者人类,抵御疾病与恶灵,为人们带来富饶与丰收的恩惠。
对于人类陷入困境,自己却无能为力,她感到过意不去。
「很遗憾。现在的我最多也只能监视敌人的动态,抱歉了。」
「不,那样就已经帮上很大的忙了,非常感谢您。」
衣笠为芭丝特的奉献道谢,但是相反地,内心却十分苦恼。
绝望正一步步逼近。
可是却完全找不到应对的方法。
——就在这个时候。
从会客室的大窗户传入巨大的爆炸声响。
「怎、怎么了!?」
而且不止一声,接连又响起第二与第三次的爆炸声。
在场众人往窗外一看,却看见东京生存圈四处窜起浓烟。
「难、难道说敌人已经攻来了!?」
每个人的内心都这么想,众人无不脸色苍白。
但是状况却比他们想得更恶劣。
「总理!不好了!在地下空间避难的居民陷入恐慌,发生暴动了……」
「什么……!」
「在这种时候暴动……不,正因为是这种时候才会暴动吧。」
「骗人的吧……」
「《邪神使》败了,《魔本凶弹》和《红狮子》也战死……《白骑士》背叛,园城寺桀与王泰龙战斗而身负重伤,至今仍是昏迷不醒,如今居民又发生暴动……在这种状态下,怎么可能对抗得了天使的大军啊!」
惨剧接连发生,即便是精实是国防魔术师也不禁说出丧气话。
不过那也是没办法的事吧。
敌人因为天使化,得到比先前战斗时更强大的力量,如今正一步步地逼近。可是我方的人马却精疲力尽,主要战力都已阵亡,甚至连应该守护的居民也兵戎相向——情况只能用穷途末路来形容。
不过——
「即使如此,我们还活着。」
「「「…………!?」」」
突然,一阵少女的声音凛然响起,划破沉重的气氛。
听到那个熟悉的声音,每个人都猛然抬起头,往声音源头的门口方向看去。
站在那里的是——
「《魔本凶弹》!?」
她是在先前的战斗中,几乎等于独力击垮《特别宣教师》的S级魔术师——星河纯华。
对于她的出现,每个人都惊愕地睁大双眼。
那也难怪。
「纯华同学!你、你不是遭到沙?詹姆士斩首身亡了吗!?」
没错,因为他们之中大部分人都目睹了那个绝望的瞬间。
但是纯华则是摇头回答:
「因为焰同学事先对我施下复活魔术,所以我才能勉强存活下来。」
这句话是谎话。
其实是多亏《悄然接近的混沌》所赠的替命道具——《巫毒娃娃》。
不过《悄然接近的混沌》不知是敌是友,这时说出他的名字,只会招致不必要的混乱。
所以她才编了这个谎言。
尽管处于这个危急的状况下,纯华的头脑依然冷静清醒。
纯华简洁地说明了自己仍存活的理由。
「确实,就现状而言,我们所处的立场十分险恶,但是我们怎么可以就此放弃,我们还活着,既然活着,应该就还有事情可以做。」
纯华这么说着,鼓励会客室内眼神绝望的战士们。
然而听到她的那句话——
「我们还能怎么样!」
在先前战斗失去手臂的年轻师团长,语气激动地吼叫。
「我们虽然还活着,但每个人都是半死不活的状态,连我也是这幅德性!这么凄惨落魄的身体,面对十四万的天使大军,到底还能做什么事!」
他的嘶吼代替在场众人说出他们的心声。
所以众人的视线都看向纯华。
就像在问:真的有我们可以做的事吗?
面对他们的注视——纯华毫不犹豫地回答:
「就算失去手臂,还是有能用的武器吧?」
「诶?」
「就算失去双脚,只要使用《飞翔翼》就可以战斗。我也死过一次,不过我还可以战斗啊。」
「……!」
「——我不会叫你们做办不到的事。只要是以这幅身体、这条性命能做到的事,就让我们尽力去做吧。就算结果终究只是徒劳无功,那也只是结果而已。如果是尽了全力之后的结果,即便是苦果,我也吞得下去。但是叫我毫不抵抗就接受绝望,实在是太愚蠢了。那种行为等于背叛了这场战争中的牺牲者,不,甚至也背叛了在这场战争之前,一直延续人类历史至今的所有已故之人。」
因为他们今天之所以能够活着,全是建立在包含焰在内的众多人们牺牲之上。
而且——
「而且这个情况正是我们的好机会。」
纯华语气坚定地如此断定。
「好、好机会?」
「对,就现状来看,焰同学败给米迦勒,应该是毋庸置疑的事实。不过我不认为他是平白牺牲,米迦勒应该也受到相当的伤害。敌人之所以会留下米迦勒,难道不是因为他们已经无法正常行动了吗?」
「啊……」
「虽说对方是天使的军队,但是透过强夺来的肉身,能够发挥的力量有限。而且为了攻略埃霍尔特迷宫,敌人目前兵分两路,他们兵力分散,对我们而言正式大好机会。」
既然如此——
「为了生存,为了守护,我们战斗吧。让我们勇敢面对绝望,直到最后一刻吧。为了赢得未来,我们要克服绝望,因为那是……存活之人的义务。」
「「「————」」」
纯华说出自己的答案,她的眼神中没有丝毫迷惘。
别说失去手脚,虽说是靠着复活魔法复活,这个少女其实已经死过一次了,但她却没有绝望。
她正视绝望、绝不屈服,相信人类的未来终将获胜。
相较之下,这些年纪比她大的大人,一个个却这么窝囊。
「——哈哈!」
想起自己刚才绝望低头的丢脸模样,哈萨德干笑了两声。
「竟然被年级跟自己女儿差不多的女孩激励。」
真是太丢脸了。
处于这样的困境,大人才更应该要负责指引孩子方向。
然而自己竟然还指望孩子的救助。
居然有想要完全依靠孩子。
那么丢脸的事,实在不想再犯了。
「……!」
瞬间,哈萨德双手用力往自己的脸颊一拍。
然后随着脸颊的痛楚,强行睁开原本紧闭的双眼。
他的眼中已经没有迷惘。
「《魔本凶弹》这个小姑娘说得没错!那个《邪神使》不可能白白被干掉!对方应该也付出相当的代价!既然如此,这就是千载难逢的好机会!我们就拼上一拼吧!靠我们自己的双手,痛扁那群擅闯人类世界的无礼家伙!」
听到哈萨德的这番话——
「……确实,要绝望还太早了!」
「对,这么难吃的苦果,鬼才吞得下去!」
「没错,我们要让她们明白,人类可不是只有《邪神使》能看呀……!」
其他的国防魔术师也陆续站起。
并不是每个人都相信纯华的话,以为还有反攻的机会。
状况仍是险恶万分。
即便如此,看到她在如此绝望的状况中,仍然持续追求渺茫的胜算,他们也鼓励自己,不可以输给她。
而刚才向纯华抱怨的年轻师团长也怀着相同心情。
「你打算怎么办?人家女孩子都那样说了,你还不挺身战斗吗?」
「别、别说傻话了,老头子!我哪有说我不战斗啊!只要还有一只手能动,我就会奋战到底!就算要死,我也要先在那些家伙的脸上吐口口水再死!」
受到哈萨德的言语刺激,年轻的师团长吼了回去,然后瞪着纯华,仿佛在说:这样你满意了吧!
他的眼中燃烧着熊熊斗志。
看得出他已有坚强的决心,不会再轻言放弃。
「就是那种斗志才对。」
但是,会被纯华激起不服输毅力的那些人,斗争心原本就比较强。
也就是只有战斗职种的国防魔术师们。
他们仅仅靠着强颜欢笑来提振士气。
「可、可是敌人是天使的话,几乎可以确定,必须使用魔力攻击才能打倒他们,然而国防魔术师却死伤惨重,就算加上学生,能战斗的魔术师也不到四万人。相对地,对方虽说是兵分两路,一路也有七万人,加起来则是十四万人。不管怎么说,数量上都差距太大了……!」
非战斗员的职员们插嘴说道。
阻挡在他们的前方的现实,光靠意志是无能为力的。
不过——
「关于这一点,我们会提供协助。」
一道少女温和的声音,制止了公务员的丧气话。
可是那个声音不是由纯华所发出。
那么到底是谁呢?
就在职员慌乱的时候,纯华轻轻退开至门边。
然后——让路给后方的少女。
总理大臣衣笠义则本来就认识那位少女。
那位少女有着翠绿色的水润秀发、半透明的四片翅膀——
「你、你是……《妖精女王》!」
她就是过去从魔界移居而来的妖精族族长?艾尔菲娜。
◆◇◆◇◆
「她就是先前听说的……」
「原来是这样的小孩吗?」
艾尔菲娜突然登场,令聚集在会客室的人们掀起了一阵骚动。
聚集在此处的人都是东京生存圈的要人,也就是日本政府的重要成员。
因此大家事先早就从衣笠嘴角里听说过——妖精族动乱事件的来龙去脉。
其中也有妖精族移居八丈岛时,负责经办诸多手续的人员,所以对于艾尔菲娜存在的本身,他们并不惊讶。
可是令他们不解的是——
「为何你会在这里!?妖精族不是应该都移居到八丈岛了……?」
回答衣笠疑问的不是艾尔菲娜,而是站在她身旁的纯华。
「得知东京生存圈开始战争后,她就为我们赶过来了。」
妖精族是具有高密度且高纯度的灵体,体型非常小的种族,一般是寄宿在植物与大地之中,与自然共生。
正因他们的体积之小,能够进入任何物体的内部,所以才能一直线地通过埃霍尔特的迷宫,比天使们更早抵达这里。
而她们不惜来到此处的理由只有一个——
「各位,拜托你们了。」
艾尔菲娜说出这句话的瞬间,只见有如穿墙一般地,从会客室的墙壁、天花板,以及各个地方,无声无息地出现无数发出淡淡光芒的球体。
仔细一看,球体大概有手掌大小,呈现人的形状。
那些光球是与艾尔菲娜一同来到此处的妖精们。
他们从墙壁浮现出来,聚集在受伤的国防魔术师身边。
「唔哇!?」
「做、做什么……!」
『别担心!别担心!』
『不会痛的,相信妖精。』
魔术师们对围绕在自己四周的怪异生物感到惊讶。
妖精们安慰着他们,用人类听不懂的声音念念有词,随后触摸魔术师们的伤口。
随即,一阵宛如春天阳光般的暖意,轻抚他们的伤口,消除伤口的痛楚。
魔术师们半信半疑地拆开绷带一看,伤口已经完全愈合了。
那是治愈魔法。
妖精们用魔界的魔术,至于了魔术师们的伤口。
对于刚才衣笠问她『为何在这里』的这个问题,这个行动就是妖精族的回答。
「我们妖精族是为了与东京生存圈并肩作战,才会来到这里。妖精族总数约两百万,只要全员出动进行治疗,在敌人攻入之前,应该就能让各位恢复至足以战斗的状态。然后,这件事我先前也跟衣笠总理说过,我们妖精族由于灵体微小,所以能进入任何事物内。假设十人附在一件武器上,就能提供让二十万人发动魔力攻击的武器。」
「二十万……」
听见她提出的数字,每个人的眼神都变了。
因为处于现在的困境,可以对异界侵略者使出有效魔力攻击的兵力,如果能够增加二十万,那会是非常振奋人心的事。
这个提案对东京生存圈而言价值千金。
然而,会客室内每个人的脸上虽然有惊讶之色,却没有喜悦之情。
为什么?
因为不管表现得多么友善,艾尔菲娜始终是『魔族』。
众人注视艾尔菲娜和其他妖精们的眼神中,总是难免带着疑惑的神色。
他们就是无法完全相信妖精们。
每个人都在犹豫,不知是否该反对这个提案。
在这种时候,做出判断是领导者的责任。
所以总理大臣衣笠义则代表东京生存圈,对艾尔菲娜提出另一个问题:
「……我们人类曾经背叛妖精族,那时候帮助你的只有以焰为首的少数人,我们却对你的危机坐视不理……现在你为何愿意对我们的危机伸出援手呢?」
面对这个问题,艾尔菲娜沉默一阵子后才开口:
「老实说,理由有很多。包括报答焰大人的恩情,还有就是利益计算,如果天使们支配这个世界的话,身为魔族的我们大概也会遭到淘汰,不过最大的原因只有一个——」
这时她抬起头来,对会客室内的人们巡视一遍,然后回答道:
「因为我们妖精族想和你们人类建立更友好的关系。」
「……!」
艾尔菲娜也明白这件事很困难。
不过,双方都是生活在同一片天空下的生命。
如果一直维持形同陌路的关系……那样实在太悲哀了。
然后艾尔菲娜重新注视衣笠,以强烈的语气要求道:
「我们妖精族舍弃魔界来到此处,原本就有觉悟在地球落地生根,与人类和平共生,所以恳请你们……也让我们战斗吧。」
她要求让妖精族加入这场战争。
而且也要求人类不要放弃,继续奋战。
听到艾尔菲娜的这个要求——
「——我们明白了,感谢你们的帮助。」
衣笠以东京生存圈领导人的身份做下决定。
他决定与妖精族携手合作,对抗天使的大军。
「毒岛上将、克莱因中将、小野寺中将,请立刻以你们三人为中心,整合剩余兵力,进行兵力的重新编组与配置;请富谷防卫次长检查第三区的都市防卫系统,请系统保持在随时可以启动的状态。不过对消耗的电力需要细心注意,必须以维持地下空间的扩张术式为最优先。」
「「「了解!」」」
「七倏上校,你的后方支援部队负责把一般武器运出地下空间;请凤君从警察队中挑选出具有旧自卫队或从军经验者。」
「明白了!」
将校与职员依照衣笠的指示,忙碌地展开行动。
他们的动作强健利落,充满活力。
值得信赖的将领没有屈服的话,士兵的士气也会大振。
再来就只剩下让士兵恢复为可以战斗的状态了。
「然后是哈萨德中将。」
「是!」
「你深受国防魔术师们的信任,请你使用精神通信,向全魔术师说明我们与妖精族的合作关系。艾尔菲娜小姐,可以拜托你在说明之后,率领妖精族替魔术师们治疗吗?」
「了解!」
「交给我吧。」